Band 132

Die Loge des Kosmos

Ein elitärer Kreis wurde im 14. Jahrhundert NGZ gegründet,

um gegen die Dualität der Komostarchen vorzugehen.

Autor: Markus Regler

Titelbild: Gaby Hylla

Innenillustrationen: Gaby Hylla

DORGON ist eine nichtkommerzielle Fan-Publikation der PERRY

RHODAN-FanZentrale. Die FanFiktion ist von Fans für Fans der PERRY

RHODAN-Serie geschrieben.

Hauptpersonen des Romans

Aurec

Er gibt Einblicke in die Gründungszeit der Loge

Eorthor

Der Gründer der Kosmogenen Loge

Osiris

Der Mitgründer der Loge

Constance Beccash, Sruel Allok Mok, Anubis, Mirus Traban

Sie schließen sich der Loge an

Was bisher geschah

Das Zeitchaos ist ausgebrochen. Die uns bekannte Zeitlinie ist

erloschen, und eine neue Zeit formt sich ohne Perry Rhodan.

Die Dualität der Kosmotarchen – MODROR und DORGON

gelten als Initiatoren eines diabolischen Plans zur

Neuprogrammierung des Moralischen Kodes.

Gucky und eine Handvoll Überlebender befinden sich auf der

CASSIOPEIA, welche von der geheimnisvollen Positronik

ENGUYN gesteuert wird.

Sie entdecken die Tiefe des Chaos, einen interdimensionalen

Raum, der wohl ein Schlüssel zum Plan der Kosmotarchen ist.

Eine geheime Organisation, die Loge des Kosmos, ist in den

Zeiten gestrandet und muss den Weg zur CASSIOPEIA finden.

Der Rhodanjäger Nathaniel Creen durchstreift mehrere

Zeitlinien, die alle mit dem Untergang der Menschheit enden.

Aurec kehrt aus dem 18. Jahrhundert zurück. Auf der

CASSIOPEIA informiert er die Überlebenden aus dem 21.

Jahrhundert NGZ über die Hintergründe der Kosmogenen Loge

…

Kapitel 1 – Durch die Tiefe

Der Raum, den das Hologramm in der Zentrale der CASSIOPEIA zeigte,

wirkte auf den ersten Blick vertraut. Aber das war ein Trugschluss. Mit den

physikalischen Formeln des Standarduniversums stieß man an Grenzen,

wenn man versuchte, dieses Kontinuum damit korrekt zu beschreiben.

Aurec wusste, dass dieser Teil des Multiversums völlig anders beschaffen

war als das Standarduniversum. Hier herrschten geradezu tödliche

Bedingungen.

Er betrachtete die Himmelskörper, an denen sich das Raumschiff

entlangbewegte. Wie an einer Perlenschnur waren Planeten, Sonnen und

ganze Sonnensysteme aufgereiht und zeigten auf eindrucksvolle Weise,

dass die bekannten Naturgesetze hier keine Gültigkeit besaßen. Nicht

einmal die sonst allgegenwärtigen Kräfte der Gravitation vermochten dieses

kosmische Kunstwerk zu zerstören.

Eine trügerische Schönheit, dachte Aurec. Die Tiefe des Chaos war eine

mörderische Umgebung, die einem Lebewesen alles abverlangte – bis zur

Lebensenergie. Eine seltsame Vergesslichkeit sorgte dafür, dass Reisende

verwirrt und hilflos durch die Tiefe irrten, während diese an ihrer

Vitalenergie saugte. Nicht wenige waren als lallende Idioten in diesem

Nirgendwo gestorben. Mit Grauen erinnerte sich Aurec an seine jahrelangen

Reisen durch diesen interdimensionalen Raum.

Sein Blick glitt über die Reihen von Sonnen und Planeten. Beinahe

automatisch suchte er nach einer riesigen Materiemasse, die in die Tiefe des

Chaos eingebettet lag. Auf diesem RIDERYON genannten Objekt war seine

geliebte Kathy Scolar zurückgeblieben.

Zumindest hatte er das geglaubt. Doch sie hatte offenbar die Freiheit

erlangt, sich vom Rideryon fortzubewegen. In den Wirren des Zeitchaos

hatte er sie zweimal im alten Eutin auf Terra getroffen. Auch wenn sie eine

Allianz mit dem Fürsten Medvecâ eingegangen war – sie lebte noch, und

das war das Wichtigste.

Ein lautstarker Wortwechsel zog seine Aufmerksamkeit auf sich, und der

aufkeimende Schmerz zerstob so schnell, wie er gekommen war. Aurec sah

hinüber zum Kommandopult, das seit Kurzem von Mathew Wallace besetzt

war, dem ehemaligen Ersten Offizier der IVANHOE II. Dort stritt sich der

Posbi Lorif mit der holografischen Abbildung eines haarlosen Humanoiden

mit spitzen Ohren. Das war ENGUYN, der Avatar der Bordpositronik .

Beim Näherkommen erkannte Aurec, dass sich die beiden Maschinenwesen

offenbar über die optimale Triebwerkskonfiguration stritten. Wallace schien

sich köstlich darüber zu amüsieren.

»Sieh sie dir an, die beiden Koryphäen. Jeder beansprucht für sich die

weitreichendere Expertise in Bezug auf Reisen durch die Tiefe, nur um den

eigenen Parametersatz durchzusetzen.« Er lachte.

»Unterscheiden sie sich signifikant?«, fragte Aurec.

»Im Promillebereich. In der Praxis machen sie keinen Unterschied. Ich

vermute, hier geht es ums Prinzip. Eine neue Besatzung für ein neues

Schiff. Da knirscht es gelegentlich, bis alles eingeschwungen ist. In ein paar

Tagen hört das von selbst auf. Bis dahin müssen wir noch die eine oder

andere Auseinandersetzung zur Schutzschirmkonfiguration, zur

Wassertemperatur in den Hygienezellen und zu den Reinigungsintervallen

der Schwerkraftgeneratoren ertragen.«

Der Saggittone trat an die Bedienelemente und rief das Holo auf, das die

aktuelle Einstellung der Triebwerke zeigte. Alles war im dunkelgrünen

Bereich, also bestand keine Notwendigkeit, etwas zu ändern. »Wir belassen

den aktuellen Stand. Die CASSIOPEIA ist ein auf Vollautomatik

ausgelegtes Schiff. Das weiß vermutlich selbst am besten, wie es fliegt.« Er

unterdrückte ein Grinsen, als er hinter sich Lorif schimpfen hörte. Dieser

fühlte sich benachteiligt, weil Aurec indirekt ENGUYN gestützt habe, der

sozusagen mit dem Schiff identisch wäre.

Doch seine gute Laune verflog schnell. Gucky hob sich telekinetisch aus

seinem Sessel und glitt auf ihn zu. Der vor ihm schwebende Mausbiber

erinnerte ihn an einen Werrinka, ein Tiergeist seiner Heimat.

Das stumpfe Fell stand struppig ab. Um die ausdruckslosen, aber ernst

blickenden Augen zeigten sich dunkle Ringe. Der sonst so häufig blitzende

Nagezahn blieb hinter rissigen Lippen verborgen.

»Langsam würde ich gerne wissen, was genau wir hier tun«, sagte der Ilt

mit schleppender Stimme. »Wir befinden uns in einem Raum zwischen den

Dimensionen und sind auf der Suche … nach was noch einmal?«

»Wir suchen die noch fehlenden Kosmogenen Chroniken«, antwortete

Aurec, »um unsere Zeitlinie wiederherzustellen. Hatten wir das nicht schon

besprochen?«

Guckys Blick verlor sich unter der Decke der Zentrale. Er legte den Kopf

schief und rief Erinnerungen ab, erkannte Aurec. Nach einigen Sekunden

weiteten sich Guckys Augen.

»Richtig, wir wollen Informationen über unsere Zeitlinie beschaffen, um

daraus den Zeitstrom zu regenerieren. Ich bin nicht für Unkenrufe bekannt,

aber das ist die hanebüchenste Idee, die mir in meinem langen Leben

untergekommen ist. Einen kompletten Zeitstrahl über Jahrmilliarden

hinweg zu restaurieren, das funktioniert nicht.«

Er rotierte um seine Hochachse und beförderte sich zurück in seinen

Sessel, wobei er noch weniger Körperspannung aufbrachte als zuvor.

Der Anblick des Mausbibers zerriss Aurec das Herz. Dieses Wesen war

ein weiteres Mal das letzte seiner Art. Der Letzte aus der

Unsterblichenriege der Milchstraße. Doch der Verlust seiner Weggefährten

erklärte nicht den eklatanten Verlust seiner kognitiven Fähigkeiten und

diese Niedergeschlagenheit, die ihn erfasst hatte, seit die CASSIOPEIA in

die Leere des Chaos eingetaucht war. Aurec dachte an die Eorthors

Theorien zu den Strukturen der Tiefe, deren Ausfluss der Schleier der Lethe

war. Ein hyperphysikalischer Effekt, der bei Lebewesen für Verwirrung und

Gedächtnisverlust sorgte, und das umso intensiver, je länger man in der

Tiefe verweilte.

Die CASSIOPEIA sollte diesen Effekt eigentlich abschirmen, aber

offenbar waren psionisch hochbegabte und hochempfindliche Wesen wie

der Ilt dennoch empfänglich für die Reste dieser Einflüsse. Constance

Beccash stand in der Nähe, auch ihre Gesichtszüge spiegelten Schmerz

wider. Die Empathin litt mit dem Mausbiber.

Mathew Wallace stand aus seinem Sessel am Kommandopult auf und

kam auf Aurec zu.

»Meiner Auffassung nach hat Gucky einen guten Punkt angerissen. Auch

im Namen meiner Crew würde ich gerne wissen, womit wir es zu tun

haben. Wir begeben uns in eine gefährliche Situation, deshalb haben wir ein

Recht darauf, die Hintergründe zu erfahren, und sei es nur, damit wir uns

auf ein Himmelfahrtskommando einstellen können. Ein paar

Hintergrundinformationen können der Motivation sehr zuträglich sein.«

Aurec musste ihm Recht geben. Die Suche nach den Chroniken brachte

Herausforderungen mit sich, die nur überwunden werden konnten, wenn

alle an einem Strang zogen und sich auf die Gegebenheiten einstellen

konnten. Er suchte Constances Blick, die er als Mitglied der Loge nicht

übergehen wollte. Aber die Lilim schien ähnliche Gedanken zu hegen. Sie

nickte langsam.

Aurec richtete sich auf und straffte seinen Körper. Er spürte, wie jedes

Mitglied der Besatzung in der Zentrale seine Aufmerksamkeit auf ihn

richtete. Er stellte eine Rundrufverbindung her, die sein Hologramm im

gesamten Schiff projizieren würde.

»Einigen habe ich bereits einen Abriss über die Ereignisse gegeben, aber

alle mutigen Wesen, die mir hier folgen, haben ein Recht darauf, die

Hintergründe zu erfahrenIn einer halben Stunde werde ich mich im Milton-

Turm einfinden und Rede und Antwort stehen. Ich werde euch von der

Tiefe des Chaos berichten und von der Gemeinschaft, die damit eng

verknüpft ist und sich als Kosmogene Loge oder Loge des Kosmos

bezeichnet.«

Als er die Zentrale verließ, blieb sein Blick am Ilt hängen, der sich in

seinem Sessel zusammengerollt hatte und offenbar schlief. Vielleicht fand

ENGUYN einen Weg, um Gucky vor dem Einfluss des Schleiers zu

schützen.

Etwas weiter hinten an der Wand lehnte Nathaniel Creen, der in den

letzten Tagen die Gesellschaft anderer Wesen noch stärker gemieden hatte

als üblich. Aurecs Instinkt sagte ihm, dass auch hier ein toter Werrinka

begraben lag, aber jetzt hatte er keine Zeit, sich darum zu kümmern.

Der Milton-Turm erhob sich zweihundertdreißig Meter hoch über dem

Mittelabschnitt der CASSIOPEIA, der die hufeisenförmige Andockbucht

der ATHENE mit der heckseitigen Scheibensektion verband. Die dort

angeordneten Aufbauten erinnerten Aurec an eine von Hochhäusern

geprägte kleine Stadt. Der Turm war die höchste von ihnen und sollte den

Mittelpunkt des sozialen Zusammenlebens auf dem Schiff bilden. Es war

seltsam, sich tatsächlich auf diesem Schiff aufzuhalten. Als er es zum ersten

Mal gesehen hatte, war es nicht mehr als eine Skizze gewesen, und nun war

es durch höchste Ingenieurskunst zur Realität geworden.

Wenn eines Tages mehr als nur ein paar Hundert Besatzungsmitglieder

hier ihren Dienst verrichten, wird auch der Sternenlicht-Saal belebter sein,

dachte Aurec. Er stand auf der geschwungenen Treppe, die hinauf zur

Aussichtsplattform unter der Glassitkuppel führte. Der Sternenlicht-Saal

war Restaurant, Veranstaltungsraum und Begegnungsstätte in einem. Die

durchsichtige Kuppel bot einen atemberaubenden Ausblick hinaus in die

Schwärze des Alls, und von der Aussichtsplattform konnte man nicht

weniger reizvoll die gesamte CASSIOPEIA überblicken. Aber nach

derartigem Vergnügen stand dem Saggittonen nicht der Sinn. Er ließ seinen

Blick über die Anwesenden wandern, die am Fuß der Treppe auf ein paar

eilig aufgestellten Stuhlreihen Platz genommen hatten. Lediglich Nathaniel

Creen stand mit verschränkten Armen einige Meter abseits an einem

Stahlträger gelehnt. Eine Gruppe um Hunter und Ragana ter Camperna

hatte ebenfalls Abstand zum Rest der Besatzung genommen.

Gucky saß – nein, hing – in einem Sitz direkt vor der Treppe und sah

Aurec erwartungsvoll an. Direkt daneben hatte es sich Bencho

zusammengerollt bequem gemacht. Ein wenig wirkte er wie ein Wachhund

für den Mausbiber.

Der Saggittone atmete tief durch und richtete sich auf. Er wartete einige

Sekunden, bis auch das letzte leise Gespräch verstummt war.

»Die Ereignisse der letzten Wochen waren für uns alle mehr als

verwirrend. Sie waren emotional fordernd und haben viel Kraft gekostet.

Wir alle haben Freunde scheinbar unwiederbringlich verloren. Ich verstehe,

dass es nicht einfach ist, die Hintergründe für das alles zu durchschauen.

Daher möchte ich euch darüber berichten.

Denn eines ist Fakt, und auch wenn es uns unbegreiflich erscheint: Die

Vergangenheit, wie wir sie kannten, existiert nicht mehr. Die Zeitlinie, die

wir als die unsere betrachten, ist ausgelöscht. Es hat sie nie gegeben.«

Er machte eine kurze Pause und beobachtete seine Zuhörer. Guckys

Miene spiegelte Wut wider, Constance strahlte Entschlossenheit aus, in den

meisten Gesichtern aber zeigte sich Unverständnis.

»Alte Gegner stecken dahinter. Nistant, die Söhne des Chaos und ihre

Hinterleute haben das alles geplant, um unsere Zeitlinie auszumerzen und

ein Universum zu erschaffen, das ihren Wünschen entspricht. In diesem

Universum hat Perry Rhodan nie die Menschheit zu den Sternen geführt.

Stattdessen wird Terra von Don Philippe Alfonso da la Siniestro beherrscht,

einer Art Abziehbild eines Rhodan, das hier dessen Rolle einnimmt.«

»Wie sollen diese Leute, die du genannt hast, eine ganze Zeitlinie

eliminiert haben?«, warf ein junger Mann aus Hunters Gruppe ein. Eine

tätowierte Flamme bedeckte seine linke Gesichtshälfte vom Kinn bis zur

Schläfe. »Es ist doch alles passiert, wir erinnern uns doch daran.«

»Wer sagt, dass es nicht ein Vorteil ist, dass dieser Rhodan nicht mehr

seine schändliche Position inne hat?«, legte Ragana nach. »Vielleicht ist die

Änderung des Zeitablaufs auch eine Maßnahme, um die Dinge wieder

geradezurücken, die irgendwann einmal falsch gelaufen sind?«

Gemurmel hob an.

»Nistant und seine Bande sind Beauftragte hoher kosmischer Mächte und

mit enormen Mitteln ausgestattet«, antwortete Aurec auf die erste Frage und

ignorierte Ragana. »Um die Zeit in diesem Maße zu manipulieren, sind

massive Eingriffe in die Struktur notwendig, die unserer Raum-Zeit ihre

Form geben. Der Moralische Code selbst wurde kompromittiert.«

Der Mausbiber stand plötzlich aufrecht auf der Sitzfläche seines Sessels.

Er sagte kein Wort, aber der Schreck über diese Enthüllung war ihm

deutlich anzusehen. Ein paar Wissenschaftler diskutierten laut über die

Konsequenzen dieser Behauptung und schüttelten dabei die Köpfe.

»Das ist doch Humbug«, rief der junge Mann, der als erster gesprochen

hatte, durch das anschwellende Gerede. »Wie sollen die Dinge, die passiert

sind, denn rückgängig gemacht worden sein? Oder gar nicht passiert

worden … lassen … zu sein.« Er brach ab.

Andere stimmten ihm zu. Das Konzept des Moralischen Codes schien

nicht zur Grundbildung zu gehören und war schlicht zu unbegreiflich für

den Durchschnittsmenschen.

Aurec breitete die Arme aus und gewann die Aufmerksamkeit der

Zuhörer zurück. »Aber diese Welt ist nicht unverrückbar. Ich habe die

Mission, diese Manipulationen zu revidieren und Perry Rhodan aus den

Strudeln der Zeit zurückzuholen.«

»Wie soll das möglich sein?«, rief Ragana. »Ist das nicht gefährlich?

Wenn es so ist, wie du sagst. Dass wir die einzigen Überlebenden dieses

Zeitchaos sind. Wieso sollten wir dann noch einmal an der Zeit

herumspielen? Wer sagt uns denn, dass wir uns damit nicht unser eigenes

Grab schaufeln? Ich lebe lieber hier, in einer Zeit ohne Perry Rhodan, als

durch irgendwelche Experimente draufzugehen!«

»Ich kann euch versichern, dass der Plan, dem ich folge, vor

Jahrhunderten von den schlauesten Köpfen dieses Universums erdacht

worden ist. Über Jahrzehnte und Jahrhunderte hinweg hat die Loge des

Kosmos die Grundsteine dafür gelegt, die alte Zeitlinie

wiederherzustellen.« Aurec machte eine allumfassende Geste. »Selbst

dieses Schiff ist ein Teil der Unternehmung.«

Sofort redeten wieder alle durcheinander.

»Das Schiff wurde von Kulag Milton erbaut. Wie kann das Teil des Plans

sein?«

»Was ist die Loge des Kosmos?«

»Wer hat sich diesen Plan ausgedacht?«

Aurec sah zu Gucky hinunter. Der Mausbiber sah elend aus. Er kauerte

auf der Sitzfläche und war sichtlich erschöpft. Doch in seinen Augen

glomm deutlich ein Funken Hoffnung.

»Diese Fragen werde ich euch ausführlich beantworten«, sagte Aurec

und griff nach seinem Glas. Mit trockener Kehle wollte er seinen Bericht

nicht beginnen. Aus dem Augenwinkel sah er, wie Hunter, Ragana und ihre

Getreuen miteinander tuschelten. Ihre aufgebrachten Gesten drückten

deutlich ihren Unwillen aus.

Kapitel 2 – Gründung der Loge

1325 NGZ

»Schutzgeschwader an fremdes Raumschiff. Bitte halten Sie in Ihrem

eigenen Interesse Abstand zum Forschungsgebiet und identifizieren Sie

sich.«

Die drei Kugelraumer bewegten sich auf Abfangkurs. Aurec reduzierte

die Triebwerksleistung seiner Raumjacht. Der alyskische Wissenschaftler

Eorthor hatte ihn zu sich gebeten und mit der Einladung diese Koordinaten

in der Eastside der Galaxis Cartwheel übermittelt.

Während der Zentralcomputer die Kennung des Schiffs ausstrahlte,

schlugen die Ortungsgeräte an. In dem Raumgebiet hinter den drei

Wachschiffen schien eine hyperenergetische Hölle loszubrechen.

Superhochfrequente Energiefelder wanderten durch das All, überlagerten

sich, drifteten wieder auseinander und erzeugten ein wildes Durcheinander

in den Holos. Eine Einordnung der Energien war nicht möglich. Das

technische Niveau der Ausstattung der Jacht ließ keine Analyse zu.

»Wobei ich vermute, dass so gut wie niemand in diesem Abschnitt des

Universums das technische Niveau besitzt, um hier eine Analyse

durchzuführen«, murmelte Aurec. Das sah nach uralter alyskischer

Hightech aus, was wiederum nahelegte, dass Eorthor hier zugange war.

Erneut sprach die Funkanlage an.

»Wir heißen Sie willkommen, Aurec. Bitte gedulden Sie sich, bis die

Versuchsreihe abgeschlossen ist. Wir werden Sie danach umgehend zur

TITHOR geleiten.«

Die TITHOR. Aurec betrachtete das zugehörige Symbol in der

Holodarstellung des umgebenden Raumsektors. Eorthors mobiles

Forschungszentrum, das dem Hörensagen nach mit dem Besten ausgestattet

war, was alyskische Technik zu bieten hatte. Gerüchte besagten, dass die

Supermächte Cartwheels liebend gerne tieferen Einblick in das Innenleben

dieses fliegenden Forschungszentrums genommen hätten. Eorthor hatte

bislang allen diesbezüglichen Avancen widersprochen und sich gegenüber

Externen vollkommen abgeschottet. Daher hatte auch Aurec das Schiff

bisher noch nicht in Augenschein nehmen können. Er spürte ein Kribbeln in

der Bauchgegend, denn er wusste, dass ihn sein alter Weggefährte nicht für

ein gemütliches Beisammensein bei einem Heißgetränk hierher bestellt

hatte. Die Einladung war denkbar knapp gewesen, sie hatte außer

Grußformeln nur aus einem Koordinatensatz bestanden.

Der Saggittone vertrieb sich die Stunden bis zum Ende der Versuche im

Aufenthaltsraum der Jacht. Dann meldete der Rechner den Eingang einer

Passageerlaubnis und eines Leitstrahls, der direkt in eine Landebucht der

TITHOR führte.

Während Aurec das scheibenförmige Forschungsschiff mit

dreitausendfünfhundert Metern Durchmesser und fünfhundert Metern Dicke

anflog, richtete er die Ortungsgeräte auf den Sektor aus, in dem er die

hyperenergetischen Wellen geortet hatte. Er vermutete, dass der alyskische

Wissenschaftler dort lokalisierte Phänomene untersucht hatte. Auch wenn

die Aussicht gering war, dass er dort fündig wurde, bewog ihn die

Neugierde zu dem Versuch, und in der Tat lieferten ihm seine Instrumente

keine Hinweise auf ungewöhnliche Ereignisse. Lediglich einige Sonden

kreuzten dort, und ein kleineres diskusförmiges Beiboot schraubte sich eben

aus Aurecs Perspektive auf den Rücken. Ein ungewöhnliches Manöver,

vermutlich bedingt durch eine Materieansammlung im Kurs.

Die Jacht glitt über die Oberseite der TITHOR hinweg, die einer

dichtbebauten Stadt mit unzähligen Wolkenkratzern glich. Der Leitstrahl

lotste ihn zur gegenüberliegenden Kante der Scheibe, wo rot und grün

blinkende Signallichter den Kurs zum Schleusentor der angewiesenen

Landebucht zeigten.

Aurec stand aus dem Pilotensessel auf. Auf dem Weg zum Schott warf er

noch einmal einen Blick auf das Ortungsholo, wo ein kleineres

diskusförmiges Beiboot in einem ungewöhnlichen Manöver seinen Bauch

nach oben drehte. Er stutzte. War das eine Wiederholung der

vorangegangenen Anzeige? Aber der Zeitcode war weitergelaufen, doch

wieso hatte das Boot sein Manöver identisch wiederholt?

Der Saggittone schüttelte den Kopf. Eorthor war alles zuzutrauen. Es war

müßig, sich den Kopf darüber zu zerbrechen. Er erwartete von dem Treffen

beachtenswerte Neuigkeiten. Außer ihm hatte Eorthor weitere alte Bekannte

eingeladen, was darauf hindeutete, dass er Gewichtiges zu verkünden hatte.

Eine alte Freundin würde allerdings nicht an dem Treffen teilnehmen.

Aurec strich mit den Fingern über das fast lebensgroße Portrait von Kathy

Scolar, das die Wand neben dem Schott zierte, und eine kalte Hand berührte

sein Herz, sein Magen zog sich zusammen. Er vermisste die Liebe seines

Lebens jeden einzelnen Tag, und auch heute würde nicht einmal die

Antwort auf die dritte Ultimate Frage ihn von seinem Schmerz ablenken

können.

Die Runde, die sich in dem großzügig ausgestatteten Besprechungsraum

eingefunden hatte, bestand tatsächlich aus vielen alten Bekannten und

repräsentierte wichtige Machtblöcke der Galaxis Cartwheel. An einem Ende

des langen Tisches saßen die Kemeten Anubis, Isis und Horus. Ihr Anführer

Osiris stand bei Eorthor vor der holografischen Projektionsfläche auf der

gegenüberliegenden Seite des Raums.

Aurec setzte sich zwischen die Terraner Stewart Landry und Mirus

Traban, ihm gegenüber hatte sich Brettany de la Siniestro niedergelassen.

Komplettiert wurde die Gruppe von den Vertreterinnen der Entropen

Adelheid und Constance Zaryah Beccash. Die Hexen sprachen leise

miteinander, während schwebende Dienstroboter Getränke verteilten.

Ein Hologramm baute sich auf, das eine schematische Abbildung der

TITHOR zeigte, die langsam rotierte. Eorthor und Osiris besprachen sich

noch und gestikulierten in dem Hologramm. Offenbar war die Darstellung

der Inhalte so geschaltet, dass sie aus der Perspektive der Gäste nicht

sichtbar war.

»Alter alyskischer Geheimniskrämer«, murrte Stewart. »Ich vermute, ihr

wisst ebenso wenig wie ich, warum wir hierher geladen wurden.«

Aurec nickte. »Damit bist du nicht allein. Aber wenn ich mich umsehe,

beschleicht mich das Gefühl, dass der Grund einen tiefgreifenden Einfluss

in dieser Galaxis hat.«

»Meine Meinung, alter Freund. Er hat keine Mühen gescheut, uns alle zu

versammeln. Vor allem bei dir dürfte das nicht einfach gewesen sein. Wo

hat er dich denn aufgestöbert?«

Dieses Thema hätte Aurec gerne gemieden. Er atmete tief aus, um ein

paar Sekunden zu gewinnen, und entschloss sich für die halbe Wahrheit.

»Die sogenannte Harmonie DORGONS fühlt sich für mich nicht richtig

an. Es herrscht zwar seit Jahren Frieden zwischen den Völkern Cartwheels,

und selbst das Quarterium scheint sich dieser Doktrin des Friedens zu

unterwerfen. Aber seit einiger Zeit habe ich das Gefühl, dass die Harmonie

mit mehr Zwang verbunden ist, als dem natürlichen Fortkommen der

galaktischen Zivilisationen zuträglich ist. Daher habe ich beschlossen, mich

diesem Einfluss so weit wie möglich zu entziehen, und habe mich in einem

kleinen System am Rand von Cartwheel angesiedelt.«

Stewart Landry sah ihn erwartungsvoll an, aber er bekam keine weiteren

Informationen. Mehr wollte Aurec nicht preisgeben und sah demonstrativ in

eine andere Richtung. Dabei fing er Constances mitleidigen Blick auf. Den

Bruchteil einer Sekunde stockte ihm der Atem. Die Hexe war telepathisch

begabt, hatte sie ihn durchschaut? Hatte sie den Schmerz entdeckt, den er in

Gegenwart anderer tief in seinem Inneren verbarg?

Zu viele Freunde hatte er verloren, und das Schicksal seiner geliebten

Kathy war ungewiss. Zumindest redete er sich das ein. Das Ryderion war

abgeschottet, niemand kam hinaus oder hinein. Genauso gut konnte sie tot

sein. Der Beweis dafür oder dagegen konnte nicht geführt werden.

Glitzerte eine Träne in Constances Auge?

Ehe Aurec genauer hinsehen konnte, lenkte Stewart ihn ab.

»Verständlich, dass du dich der Harmonie DORGONS entziehen willst.

Es hat schon totalitäre Züge, wie dieses Konzept durchgesetzt wird. Eine

andere Meinung wird nicht gern gesehen. Ich finde es erstaunlich, dass du

hier bist, wo doch ein Verkünder der Harmonie offenbar zu den Gastgebern

gehört.«

Er deutete verstohlen auf Osiris.

»Mir war nicht bekannt, dass ich ihn hier treffen würde. Allerdings

vertraue ich Eorthor und bin daher gewillt, mir das Anliegen der beiden

anzuhören. Abreisen kann ich immer noch.«

Er hob sein Glas und prostete ihm mit einem zustimmenden Nicken zu.

Eorthor und Osiris wandten sich ihren Gästen zu. Der Alysker begrüßte

die Anwesenden, während der Kemete schweigend und mit ernster Miene

vor sich hinstarrte.

Nach ein paar belanglosen Phrasen schwenkte Eorthor auf handfestere

Themen um.

»Es ist kein Zufall, dass ich euch auf die TITHOR in gerade diesem

Raumsektor geladen habe. Wir führen aktuell Untersuchungen an

hochinteressanten kosmischen Phänomenen durch, auf die wir vor einigen

Jahren gestoßen sind. Ihr habt bei eurer Ankunft sicherlich die

hyperenergetischen Resonanzexperimente bemerkt. Die

Untersuchungsobjekte sind mit hoher Wahrscheinlichkeit sechs- oder

sechseinhalbdimensional geprägt. Sie wechselwirken mit

superhochfrequenter Hyperenergie, die wir auf sie strahlen. Die

Reflexionen geben Aufschluss über die innere Struktur und Dynamik der

Objekte.«

»Den wissenschaftlichen Teil kannst du gerne abkürzen«, warf Mirus

Traban ein. »Ich gehe nicht davon aus, dass wir dir hier als Hilfskräfte zur

Hand gehen sollen.«

Eorthor sah ihn verärgert an, seine spitzen Ohren zuckten. Osiris

hingegen verkniff sich ein Lächeln, während die Übrigen unverhohlen

grinsten. Traban hatte nur das ausgesprochen, was die meisten von ihnen

dachten.

Aurec war nicht zum Lachen zumute. Eorthor war ein nüchterner

Wissenschaftler, der seine Methoden nicht zum Selbstzweck präsentierte.

Alles, was er sagte, diente dazu, die eigentliche Botschaft vorzubereiten.

Ungeduldig trommelte er mit den Fingern auf der Tischplatte.

»Die Untersuchungen haben ergeben«, fuhr Eorthor fort, wobei er Traban

demonstrativ ignorierte, »dass diese Phänomene mit einer Perforation der

raumzeitlichen Struktur verbunden sind. Es handelt sich um temporale

Wurmlöcher, die eine Verbindung zu einem interdimensionalen Raum

herstellen. Knapp genug formuliert, Mirus?«

Der Alysker wartete keine Antwort ab, sondern aktivierte ein Holo, das

eine grafische Darstellung eines der seltsamen Objekte zeigte. »Wir

konnten feststellen, dass innerhalb dieser Struktur und in ihrer Umgebung

der Fluss der Zeit außerhalb der Norm verläuft.«

Aurec dachte an das Raumschiff, das zweimal dasselbe seltsame

Flugmanöver durchgeführt hatte. War das eine Auswirkung dieser …

Wurmlöcher? Was sollte das überhaupt sein? Temporale Wurmlöcher.

Wohin führten sie? In die Vergangenheit, in die Zukunft?

»Wie groß sind denn diese Löcher?«, fragte Constance.

»Diese hier durchmessen einige Mikrometer.«

»Das ist quasi nichts, und doch sind Zeitphänomene zu bemerken?«

»In jedem Fall ist bei den physikalischen und chemischen Reaktionen des

umgebenden Raums ein entsprechender Einfluss nachzuweisen«, erläuterte

der Alysker.

Die Hexe strich die langen Haare zurück.

»Wir haben also minimale Veränderungen des Zeitflusses an

mikroskopischen Raum-Zeit-Rissen. Ich möchte darauf hinweisen, dass wir

alle verantwortliche Positionen bekleiden. Du hattest auf die besondere

Bedeutung dieser Versammlung hingewiesen, Eorthor. Noch kann ich nichts

Relevantes erkennen.«

Eorthor sprach etwas lauter als zuvor weiter, um das zustimmende

Gemurmel zu übertönen. »Die Relevanz wird erkennbar, wenn wir den

Blick von diesen beispielhaften kleinen temporalen Wurmlöchern weg auf

ihre größeren Geschwister richten, die über ganz Cartwheel und mit hoher

Wahrscheinlichkeit weitere Gebiete der lokalen Gruppe verteilt sind.«

Anubis reckte seine schwarze Hundeschnauze zur Decke.

»Wie groß sind diese Geschwister? Und welchen Einfluss üben sie aus?«

Eorthor griff in das Holo, das nur ein winziger Ausschnitt einer größeren

Darstellung war, wie sich herausstellte. Zunächst entstanden mehrere

gleichartige wurmlochähnliche Objekte neben dem ersten. »Je größer die

Zahl der Löcher, desto größer der Effekt, den sie auf den umgebenden

Raum haben. Der Einfluss potenziert sich.«

Er zoomte weiter aus dem Bild.

»Wir haben zentimetergroße Objekte gefunden.« Größeres Bild.

»Objekte mit mehreren Metern Durchmesser.« Pause. Dann sprang die

Darstellung schlagartig. »Und Löcher, die kilometergroß waren.«

Ein waberndes schwarz schillerndes Loch, in dem Leuchterscheinungen

zuckten, schwebte im noch schwärzeren All. Die in der Nähe kreuzenden

Raumschiffe erlaubten einen Größenvergleich, der Eorthors Angaben

bestätigte. Die Schiffe verschwanden und erschienen in unvorhersehbarem

Rhythmus, flogen mehrmals hintereinander dieselben Routen.

Allen war anzusehen, wie sie diese Neuigkeiten im Kopf einzuordnen

versuchten und sich darum bemühten, die Konsequenzen abzuleiten.

Für Aurec waren zwei Fragen offen. »Wie habt ihr diese Zeitlöcher

gefunden? Wachsen sie?«

»Das sind gute Fragen.« Eothor war sichtlich erfreut über den

konstruktiven Beitrag. »Und sie sind schnell beantwortet. Die ersten

Entdeckungen waren Zufall. Nachdem wir die Struktur anmessen konnten,

haben wir tausende Sonden der TITHOR ausgesandt, die Cartwheel

durchkämmt haben und sind auf Dutzende dieser temporalen Phänomene

gestoßen, und, nein, sie wachsen nicht, sie zerfallen nach einiger Zeit

wieder. Aber wir finden tendenziell größere und langlebigere dieser

Objekte. Anubis fragte nach dem Einfluss, nach ihrem Effekt. Die

temporalen Wurmlöcher reichen von der relativen Gegenwart in die

Vergangenheit oder Zukunft, wir haben sogar Indizien, dass sie parallele

Zeitlinien mit der unseren verknüpfen. Sie wechselwirken miteinander,

Zeitströme fließen umeinander und ineinander. Sie entfalten immer wieder

eine Sogwirkung auf die in ihrer Nähe befindliche Materie.«

Er wies auf das Holo.

»Dieses Objekt ist nicht nur ein riesiges Wurmloch, es ist ein ganzes

Bündel miteinander interagierender Wurmlöcher. Wir nennen es eine

Temporale Anomalie.«

Mittlerweile diskutierte niemand mehr mit seinen Nebenleuten. Vor

seinem inneren Auge sah Aurec immer größere temporale Löcher, die ihr

kosmisches Umfeld beeinflussten. Der Wissenschaftler hatte von

Sogwirkung auf Materie gesprochen. Das bedeutete, dass Gegenstände in

diese Zeitstrudel gezogen wurden und schlimmstenfalls in einer anderen

Zeitlinie landeten. In der Konsequenz stellten diese Anomalien eine Gefahr

für die Raumfahrt in Cartwheel dar. Nein, ganze Planetenbevölkerungen

waren gefährdet, wenn sich eine Temporale Anomalie nur nahe genug an

einem bewohnten Sonnensystem bildete.

Wie das Entsetzen in ihren Gesichtern zeigte, waren die anderen zu

demselben Schluss gekommen.

Nachdem sich die erste Aufregung gelegt hatte, setzte Eorthor seine

Ausführungen fort.

»Als mir die Folgen dieser Phänomene klar geworden waren, nahm ich

Kontakt zu Osiris auf. Denn auch wenn bisher keine ernsthaften

Zwischenfälle zu verzeichnen sind, mussten doch Gegenmaßnahmen für die

potenzielle Katastrophe erörtert werden.«

»Weshalb wurden lediglich die Kemeten eingeweiht und der Rest außen

vorgelassen?«, warf Brettany de la Siniestro ein. »Das Problem betrifft

schließlich alle.«

»Osiris war mein erster Ansprechpartner. Die Kemeten verfügen

ebenfalls über uraltes Wissen, daher erschienen sie mir als die

zweckmäßigen Diskussionspartner.« Eorthor lächelte. »Aber ich habe kurz

darauf auch Adelheid ins Vertrauen gezogen.«

Constance sah ihre Hexenschwester überrascht an. Offenbar war ihr

dieser Umstand nicht bekannt.

»Damit sollten die wichtigsten Machtblöcke eingeweiht sein.«

»Das Quarterium? Sind auch sie einbezogen?«, hakte Brettany nach.

»Bislang nicht. Wir sind übereingekommen, die Angelegenheit in

unserem Kreis vertraulich zu behandeln. Wir sehen das Quarterium

innerhalb der Harmonie DORGONS als überraschend mächtigen

Mitspieler. Wir wissen nicht, ob das von den hohen Mächten so gewollt ist,

da es eigentlich dem Gleichheitsgedanken der Harmonie widerspricht«,

erklärte Adelheid. »Ich persönlich sehe darin sogar eine Gefahr für die

Entropie, wenn unter dem Deckmantel zwanghaften Harmoniebestrebens

alle Parteien ruhiggestellt werden, aber eine Gruppe eine Vorrangstellung

behält, und sei sie auch noch so gering.«

»Unsere Zurückhaltung gegenüber dem Quarterium hat sich im

Nachhinein als zumindest nicht unberechtigt herausgestellt«, ergänzte

Osiris. »Aber dazu kommen wir gleich.«

Aurec warf einen Blick auf die Kemeten. Sie wirkten nicht so, als ob sie

über die Aktivitäten ihres Anführers vollständig informiert gewesen seien.

Hatten Eorthor, Osiris und Adelheid ihre eigene Geheimunternehmung

durchgeführt?

Nach einem auffordernden Nicken Eorthors übernahm Osiris die

weiteren Erklärungen.

»Diese Riesenanomalie, die ihr hier sehen könnt, war die erste dieser

Größenordnung, die Eorthor und ich gemeinsam untersuchen konnten.

Dabei stellten wir fest, dass ihre Grundstruktur durch eine sehr lange und

schmale Raumzeitfalte gebildet wurde. Während wir noch zu ergründen

suchten, wie weit sich diese Falte erstreckte und wohin sie wohl führen

mochte, spielten unsere Instrumente plötzlich verrückt. Die Ortungsgeräte

für das SHF-Band des Hyperspektrums schlugen quasi durch. Die Ursache

war ein Psi-Potenzial, das die Temporale Anomalie verlassen hatte.«

Horus sprang auf, ein Zischen entwich seinem Schnabel. Die letzte

Information schien ihn aufzuwühlen. Seine Mutter Isis zog ihn zurück in

den Sessel, und die drei Kemeten diskutierten aufgeregt. Horus schien mit

einem Psi-Potenzial etwas zu assoziieren, das anderen nicht offenkundig

war.

Osiris nickte seinen Artgenossen zu. »Ich hatte die gleiche Idee. Das Psi-

Potenzial wies die Architektur eines kosmischen Messengers auf.«

Er sah in die Runde. »Das Konzept ist euch bekannt?«

Unsicheres Nicken bei den meisten.

»Ihr kennt den Moralischen Kode, der das Multiversum durchzieht. Er

besteht aus Kosmogenen und Kosmonukleotiden, die gewissermaßen

unsere Realität erschaffen. Dort werden ständig neue Wirklichkeiten

durchgespielt und erprobt, sozusagen ein kosmisches

Schöpfungsprogramm, das unser Universum weiter vorantreibt. Die

Entwicklung, die unser Universum – oder Abschnitte davon – nehmen soll,

wird in sogenannte Kosmische Messenger kopiert. Dabei handelt es sich um

eine masselose, n-dimensionale, ultrahochfrequente Energiestruktur, um

psionische Potenziale, denen Information aufgeprägt wurde, um diese

Information an ihrem Bestimmungsort in Realität umzusetzen. Alle

Naturkonstanten beispielsweise werden auf diese Weise im Moralischen

Kode generiert und über die Kosmischen Messenger im jeweiligen

Abschnitt des Multiversums manifestiert.«

»Hat der Messenger etwas bewirkt?«, platzte Horus heraus.

»Soweit wir es beurteilen können, ist er nach einigen Minuten zerfallen,

ohne eine Wirkung herbeigeführt zu haben. Wir hatten vielmehr den

Eindruck von etwas Unfertigem, einem Versuchsobjekt. In jedem Falle

waren wir höchst alarmiert. Es ist klar, dass höchste Gefahr droht, wenn

messenger-artige Objekte lokal unsere Realität manipulieren. Auch das war

ein Grund für uns, die Nachricht darüber nicht zu verbreiten. Wir

beschlossen nachzusehen, rüsteten eine kleine Expedition aus und flogen in

die Anomalie.«

Eorthor | © Gaby Hylla

Das Holo wechselte. Es zeigte den Ausschnitt eines Raums, durch den sich

ein schillerndes Filament zog. Im nächsten Bild befand sich der Beobachter

offenbar näher an dem seltsamen Objekt. Zwei weitere Sprünge später

waren einzelne punktartige Strukturen zu erkennen, die sich nach zwei

weiteren Annäherungen als perlenschnurartig aufgereihte kosmische

Objekte entpuppten. Unzählige Sonnen, Planeten und sogar Sonnensysteme

durchzogen die Schwärze des umgebenden Raums.

Aurec war irritiert. Wurde ihnen eine Animation gezeigt? Eine derartige

Konstellation war physikalisch unmöglich!

Osiris´ nächste Worte zeigten, dass auch er keine Antwort auf dieses

Problem geben konnte.

»Besseres Material haben wir bislang kaum zur Verfügung. Den Raum,

in dem wir uns wiederfanden, könnte man mit gutem Grund als aggressiv

bezeichnen. Wir konstatierten einen Schwund an Lebensenergie und

zunehmende Verwirrung und Vergesslichkeit. Die genauen Ursachen sind

noch unbekannt. Außerdem ist die Navigation dort nur sehr eingeschränkt

möglich. Die physikalischen Gegebenheiten ändern sich stetig, und wir

hatten große Schwierigkeiten, uns zu orientieren. Die Expedition war für

zwei Tage geplant. Zurückgekehrt sind wir nach beinahe drei Wochen.«

Erstaunen zeichnete sich auf den Gesichtern der Zuhörer ab. Alle

schienen die neuen Informationen in einen Kontext setzen zu wollen.

»Gibt es keine weiteren Erkenntnisse?«, fragte Stewart Landry. »Seid ihr

drei Wochen nur herumgeirrt?«

»Wir konnten die automatischen Aufzeichnungen des Forschungsschiffes

auswerten«, antwortete Eorthor. »Die Ergebnisse sind aber alles andere als

beruhigend. Was wir durch Strangeness-Analysen mit Sicherheit wissen, ist,

dass es sich bei diesem Gebilde um einen interdimensionalen Raum

handelt, der durch die temporalen Anomalien mit unserem Universum

verbunden ist. Weiterhin werden in diesem Raum mit höchster

Wahrscheinlichkeit die gezeigten Psi-Potenziale produziert und durch die

Temporalen Anomalien auf die Reise geschickt.«

Er machte eine Pause und blickte ernst in die Runde.

»Diese Psi-Potenziale können wie Kosmische Messenger wirken. Sie

können falsche Informationen in den Moralischen Kode einspeisen, was

wiederum das Raum-Zeit-Gefüge instabil werden lässt. Hinzu kommen die

Temporalen Anomalien, die stetig anwachsen. Bereits die kleinsten von

ihnen beeinflussen ihre Umgebung stark. Setzt sich ihr Wachstum fort,

könnten ganze Planeten oder Sonnensystem unter ihren Einfluss geraten.«

Vor Aurecs innerem Auge tat sich ein Szenario auf, in dem temporale

Gezeitenkräfte Planetenbevölkerungen in den Abgrund stürzten oder in

fremde Zeitlinien versetzten. Wenn man das weiterdachte...

»Wenn man das weiterdenkt«, sagte Constance gerade, »dann kann das

zu einer vollkommenen Destabilisierung der Raum-Zeit führen.«

»Zu einem Zeitchaos«, sagte Eorthor nickend. »Zur Auflösung unserer

Zeitlinie.«

Stille. Dann wildes Durcheinanderreden.

Alle griffen nach den holografischen Dossiers, die Osiris verteilte. Die

Messergebnisse waren lückenhaft, ohne jeden Zweifel. Die Datenbasis für

die Extrapolationen dünn, aber gerade ausreichend für eine halbwegs valide

Berechnung. Die Unsicherheit im Ergebnis war deutlich, und auch der

Zeitpunkt des Eintreffens der Auflösung der Raum-Zeit war alles andere als

präzise vorhersagbar. Die Schätzung lag zwischen 1950 und 2320 NGZ.

Dennoch war die Tendenz klar erkennbar. Das Universum – oder zumindest

der lokale Teil davon, der von den Pseudo-Messenger beeinflusst wurde –

lief Gefahr, in wirbelnden Zeitströmen unterzugehen. Immer wieder glaubte

Aurec, Fehler in den Berechnungen zu erkennen, wurde aber jedes Mal

eines Besseren belehrt. Am Ende wirkte das Ergebnis verlässlich. Kein

Wunder, es lag alyskische und kemetische Wissenschaft zugrunde.

Adelheid stand auf und rief die Anwesenden zur Ruhe.

»Es ist völlig unzweifelhaft, dass wir der drohenden Katastrophe

entgegenwirken müssen. Eorthor, Osiris und ich haben die nächsten Schritte

bereits skizziert. Der Plan beruht auf zwei Säulen: Erstens werden wir mehr

Daten beschaffen, zweitens müssen wir dafür sorgen, die Katastrophe so

weit wie möglich abzuwenden.«

»Drittens«, warf Osiris ein, »werden wir das so weit wie möglich im

Geheimen tun. Die politische Gemengelage in Cartwheel ist ein unwägbarer

Nährboden für Katastrophennachrichten. Auch wenn wir aller Voraussicht

nach noch Jahrhunderte vor uns haben, bevor das Zeitchaos eintreten

kann.«

»Ich hatte schon angemerkt, dass ich diese Strategie für wenig

zielführend halte. Wir verschenken riesige Ressourcen«, erwiderte

Adelheid.

»Wir wissen nicht, wie sich die Harmonie DORGONS verhalten wird.

Momentan scheint sie ihre Philosophie mit starkem Nachdruck

durchzusetzen, und das Quarterium baut seine Position aus. Außerdem ist

unbekannt, wer hinter dieser gigantischen Messenger-Fabrik steckt. Ein

Angriff auf den Moralischen Code deutet auf chaotarchische Aktivitäten

hin. Daher ist Geheimhaltung unabdingbar, zumindest bis wir weitere

Erkenntnisse gewonnen haben.«

Stewart Landry stand auf.

»Da wir uns hier zusammengefunden haben, nehme ich an, dass wir die

Loge bilden werden, die heimlich Daten sammelt und die

Gegenmaßnahmen vorbereitet. Was sind die konkreten Aufgaben, die zu

erfüllen sind?«

Ganz der alte TLD-Agent. Pragmatisch und auf den Punkt. Während

Eorthor die Systematik der Datenerhebung erläuterte, durchdachte Aurec

die Sachlage. Was die Geheimhaltung anbelangte, stand er eindeutig auf

Osiris´ Seite. Der Kemete hatte ihn positiv überrascht. Sein Status als

Verkünder prädestinierte ihn eher als überzeugten Repräsentanten der

Harmonie DORGONS denn als Geheimbündler. Die Harmonie duldete

keine Abweichungen, und dieser Zwang fühlte sich für Aurec nicht gut an.

Deshalb hatte er sich zusammen mit anderen Aussteigern an den Rand der

Galaxis zurückgezogen. Die Harmonie überzeugte ihn nicht, ganz im

Gegenteil. Noch war es in den peripheren Gegenden von Cartwheel ruhig.

Das politische Geschehen fokussierte sich woanders. Er befürchtete, dass es

nur eine Frage der Zeit war, bis sich die Aufmerksamkeit der Harmonie

DORGONS auf diejenigen richtete, die sich ihr bisher entzogen hatten.

Im Grunde war Geschichte eine sich stetig wiederholende Abfolge

derselben Ereignisse in abgewandelter Form. Stieg der politische Druck an,

kam es zu Ausweichbewegungen. Wurden diese unterbunden oder waren

sie nicht mehr möglich, war eine Eruption die Folge. Noch war es nicht so

weit, aber Aurec meinte, zarte Vorzeichen davon zu erkennen. Es war

allerdings fraglich, ob es tatsächlich zu einem Aufstand kommen würde.

Die Methoden der Harmonie DORGONS waren subtil, beruhten auf

Ausgrenzung und Verführung und boten kaum Angriffsflächen für offene

Rebellion. Vielmehr bildeten sich Gruppierungen, die darüber sinnierten,

Cartwheel den Rücken zu kehren. Bislang waren allerdings nur

unausgegorene Pläne an die Öffentlichkeit herangetragen worden. Aurec

hielt diese Möglichkeit zwar für ein probates Mittel, einem offenen Konflikt

zu entgehen, und man hatte ihn einige Male um seine Unterstützung

gebeten. Die Verantwortung, die derartige Projekte mit sich brachten,

wirkte auf ihn derzeit bedrohlich. Jeden Tag raffte er jedes Quäntchen

Energie zusammen, um aufzustehen und die Planetenformungsprojekte am

Laufen zu halten. Er hatte das Gefühl, dass seine mentalen Akkus mit

begrenzter Kapazität arbeiteten. Für ein galaktisches Großprojekt fehlte ihm

die Kraft.

Die zu gründende Loge erschien ihm um einige Nummern zu groß. Der

Gedanke an die Dimension der Ereignisse ließ ihn frösteln. Gleichzeitig

bildete sich ein feiner Schweißfilm auf seinem Gesicht, und sein Herz

hämmerte heftig. Er griff verstohlen in seine Jackentasche und fischte eine

Tablette aus einer kleinen Schachtel. Er verbarg sie in der Handfläche, und

während er so tat, als wische er sich über das Gesicht, schob er sie in den

Mund. Sie klebte an seinem trockenen Gaumen, und er spülte sie mit Saft

hinunter.

»Verstanden«, sagte Landry soeben. Links und rechts von Eorthor

schwebten Flussdiagramme. »Was passiert mit den gesammelten Daten?«

»Wir speichern und versiegeln sie, so dass auch die Temporalen

Anomalien ihnen nichts anhaben können. Wenn die Zeitlinie sich auflöst,

bergen wir die Informationen und speisen sie zurück in den Moralischen

Kode.«

»Das klingt einfach und plausibel, aber ich muss gestehen, dass ich

tausend Fragezeichen über dem Kopf habe. Wie stellt sich das konkret

dar?«

Der Alysker breitete die Arme aus.

»Auf diese Frage kenne ich die Antwort noch nicht endgültig. Klar ist,

wir benötigen Speicher, ein Mittel zum Einspeisen der Information und

Fahrzeuge, die in der Lage sind, in reißenden temporalen Flüssen und in

diesem seltsamen Raum zu navigieren. Hinzukommt, dass sich die

hyperphysikalischen Gegebenheiten in absehbarer Zeit verändern werden.

Wenn die Berichte korrekt sind, hat die kosmokratische Seite Perry Rhodan

eine neue Hyperdepression vorausgesagt. All das macht das Vorhaben

höchst komplex. Nach mehreren Jahren Forschung sind Prototypen

konstruiert, die zumindest ihre Machbarkeit bewiesen haben. Bis zur

Vollendung wird es noch einige Jahre dauern.«

»Ein Langzeitplan«, warf Osiris ein. »Wir müssen sorgfältig vorgehen

und die Vorgehensweise den jeweils neuesten Erkenntnissen anpassen.

Niemand kann vorhersagen, wie sich die Lage entwickeln wird. Es ist eine

Herausforderung, wie sie vielleicht noch nie dagewesen ist. Viel Arbeit

wartet auf uns. Aber wir haben Vertrauen in eure Erfahrung und eure

Fähigkeiten.«

»Das wird wieder ein Aufwand«, flüsterte ihm Mirus Traban scheinbar

missmutig zu, seine Augen leuchteten dabei unternehmungslustig. Aurec

konnte den Tatendurst nicht teilen. Er trank ein paar Schlucke Fruchtsaft,

aber seine Zunge fühlte sich immer noch trocken an. Immerhin war der

Stresszustand gewichen. Die Tablette wirkte.

Die Mitglieder der Loge, wie Landry die Gruppe genannt hatte,

diskutierten eifrig die vorläufigen Arbeitspakete und verteilten Aufgaben.

Aurecs Herz schlug heftig. Seine Hände wurden feucht. Nervös tippte er

mit dem Ballen des rechten Fußes auf den Boden. Die Frage, die er

fürchtete, würde früher oder später gestellt werden. Es kostete Energie, aber

er kam ihr zuvor. Mit hoffentlich festen Schritten ging er auf den Alysker

und den Kemeter zu. Zwei erwartungsvolle Augenpaare wandten sich ihm

zu.

Er würde sie enttäuschen müssen.

Die TITHOR schrumpfte auf den Bildschirmen. Aurec lag in seinem

umgeklappten Kontursessel und konnte sich nicht recht erinnern, wie er

diese Minuten hinter sich gebracht hatte. Eorthor hatte erstaunliches

Einfühlungsvermögen bewiesen und ihn in seiner Entscheidung bestärkt,

vorerst keine führende Aufgabe im Projekt Wurmloch zu übernehmen.

Stewart Landry hatte die Bezeichnung spontan geprägt. Dem drohenden

Sturm der Zeit sollte Einhalt geboten werden.

»Sorge für dich«, hatte Eorthor ihm mit auf den Weg gegeben. »Je

schneller du wieder zu Kräften kommst, desto besser kannst du uns helfen.

Wenn du dich aber zugrunde richtest, müssen wir vielleicht für immer auf

deine Mitwirkung verzichten. Das wäre zutiefst bedauerlich.«

Er versprach, die anderen zu unterrichten, und begleitete Aurec in den

Hangar, wo dieser mit seiner Jacht das Forschungsschiff verließ.

»Zeit heilt alle Wunden.« Diesen Ausspruch hatte Atlan ihm einmal

mitgegeben. Aurec sah hinüber zu Kathys Bild. Wie lange würde es dauern,

bis er von diesem tiefen Stich gesundete? Bis das Zeitchaos alles beendete?

Oder bis die Hoffnung, seine Liebe wiederzufinden, endgültig begraben

war?

Kapitel 3 – Der Dorgonische Exodus

1330 NGZ

Mit einem leisen Zischen verbanden sich die beiden Elemente einer Wand

des Bungalows. Die Reaktion, die die stoffschlüssige Verbindung herstellte,

erzeugte einen stechenden Geruch. Sobald das Wohngebäude fertig war,

musste es mehrere Tage auslüften, da die entstandenen Gase auf Dauer

nicht nur unangenehm, sondern auch gesundheitsschädlich waren.

Die Möglichkeiten der Aussteigerkolonien waren beschränkt, das hatte

Aurec immer wieder erfahren müssen. Das dringend benötigte Material für

die Siedlungen war teuer, sodass regelmäßig auf minderwertige Produkte

ausgewichen werden musste. Der Belag des Raumhafens von Shoshannah

etwa wies eine deutlich geringere Dauerfestigkeit auf als das

Standardmaterial, das auf den meisten Planeten der Galaxis zum Einsatz

kam. Die kleinen Ausbesserungen würden irgendwann nicht mehr

ausreichen. Das war nur ein Beispiel von vielen. An die fehleranfälligen

Recyclinganlagen, den ineffizienten Dünger oder die stark

leistungsreduzierte medizinische Ausstattung wollte er gar nicht erst

denken.

Ächzend wuchtete er das nächste Bauelement an seinen Platz, aktivierte

den Anbindungsprozess und wandte sich ab, damit er die Dämpfe nicht

einatmete. Die seltsame Struktur der Materialpreise verdankten sie der

Steuer- und Zollpolitik der Harmonie DORGONS. Nach offizieller

Verlautbarung sollten die zentralen Märkte in Cartwheel gestärkt werden,

Aurec jedoch sah eindeutig eine vorsätzliche Beeinträchtigung der

Randwelten, wo er und andere Aussteiger ihre Kolonien unterhielten. Sie

gehörten nicht zu den Gebieten der Sternenstaaten und damit nicht zum

Binnenmarkt. Folglich unterlagen ihre Importe Zollgebühren, die höchst

uneinheitlich ausgestaltet waren. Vor allem hochwertige Geräte und

Materialien waren unverhältnismäßig hoch mit Einfuhrgebühren belegt, was

sie quasi unerschwinglich machten. Dadurch wurde die Lebensqualität in

den Aussteigerkolonien stark eingeschränkt. Offiziell bestritt die Harmonie

DORGONS dieses manipulative Vorgehen natürlich.

Aurec trank aus seiner Wasserflasche. Es war Sommer in Shoshannah,

und Berokks Stern brannte auf das im Entstehen befindliche neue

Wohnviertel herab. Überall wurde gearbeitet. Ein weiteres Schiff mit

Siedlern war angekündigt und machte neue Unterkünfte notwendig. Das

Baugebiet war zu erschließen, Wohngebäude wurden errichtet und

Gleiterstraßen konfiguriert. Wegen der unzureichenden Gerätschaften

dauerte alles deutlich länger als geplant. Bislang hatten sie Glück gehabt

und alle Fehler selbst beseitigen können. Kritisch wurde es, wenn sie die

benötigten Ersatzteile nicht auf Lager hatten.

Ein Summen riss ihn aus seinen missmutigen Gedanken. Ein Anruf vom

Raumhafen. Er tippte auf sein Mehrzweckarmband. »Wir orten drei

walzenförmige Raumschiffe am Rand des Systems oberhalb der Ekliptik.

Kurs auf Shoshannah«, erklang eine weibliche Stimme aus dem Akustikfeld

neben seinem rechten Ohr.

Aurec hatte eine spitze Rückfrage auf der Zunge, da wegen der

Versammlung ständig Schiffe das System von Berokks Stern anflogen.

»Die Schiffe senden keine Kennung und reagieren nicht auf Anrufe«,

fuhr die Frau fort.

Das war in der Tat ungewöhnlich. Mehrere Delegierte waren in aller

Heimlichkeit hierhergereist, um nicht unnötig die Aufmerksamkeit der

Obrigkeit auf sich zu lenken. Sollte das ebenfalls die Intention der

Besatzung sein, war ihr Verhalten reichlich übertrieben.

»Beobachtungsdrohnen entgegenschicken.«

Aurec trank noch einen Schluck. Ein heftiger Schlag traf seinen Rücken,

so dass er einen Teil des Wassers wieder ausspuckte.

»Der Chef legt selbst Hand an, das ist sehr löblich.«

Aurec wirbelte herum und revanchierte sich mit einem Stoß gegen die

Brust seines Gegenübers.

»Herzlich wie immer, Mirus Traban. Ich hoffe, du hattest eine

angenehme Anreise.«

»Völlig ereignislos. Sam ist schon am Versammlungsort, Kontakte

knüpfen. Ich wollte lieber nach dir sehen. Wie geht es dir?«

Die beiden Männer umarmten sich.

Aurec machte eine umfassende Geste. »Viel zu tun, wie du siehst. Ich

muss zurück in die Stadt. Ich kann dir auf dem Rückweg erzählen, was wir

hier so machen.«

Mit gut verborgenem Stolz berichtete er in Mirus’ Gleiter von den

baulichen Erfolgen, die sie trotz mangelhafter Materialversorgung erreicht

hatten. Die Harmonie DORGONS setzte gemeinhin auf sanfte Überzeugung

und Beeinflussung der Bewohner der Galaxis. Abweichler wurde nicht mit

Gewalt auf den »richtigen« Weg gezwungen, sondern durch emotionale

Manipulation und subtilen Zwang gefügig gemacht. Die Kolonien in den

Randbereichen Cartwheels unterliefen den Einfluss der Harmonie. Ihr Arm

reichte nicht so weit, um direkte Wirkung zu entfalten, also bediente sie

sich wirtschaftlicher Mittel. Doch damit stachelte sie den Widerstandsgeist

der Aussteiger umso mehr an. Und dennoch …

»Manchmal zweifle ich am Erfolg der Bewegung.« Aurec seufzte.

»Irgendwann werden die ständigen Gängeleien auch den stärksten Willen

zermürben. Die Harmonie DORGONS kommt mir ab und zu übermächtig

vor. Wie sollte dieses Machtpotential jemals davon abgehalten werden, ganz

Cartwheel zu unterwerfen?«

»Wo ist der zuversichtliche Saggittone von früher? Bisher haben wir

noch für alle Probleme eine Lösung gefunden.«

Aurec war sich im Klaren darüber, dass seine Sicht auf die Dinge von

den Nebeln getrübt war, die seine Gedanken mal mehr, mal weniger stark

umwölkten. Die Zeit heilte seine Wunde, aber nur sehr langsam.

»Du würdest mir sagen, wenn ich dir helfen kann, nicht wahr?« Mirus

sah ihn mit ernstem Blick an.

Aurec straffte sich. Seine Freunde wollte er nicht mit Trübsinnigkeiten

belasten.

»Ich wollte darauf hinaus, dass diese Versammlung ein Zeichen dafür ist,

dass sich nicht alle dem sanften Druck aus dem Zentralbereich der Galaxis

entgegenstellen wollen. Man weicht aus.«

»Aber selbst das ist eine Chance für uns. Sam und ich sind nicht nur hier,

um technische und logistische Unterstützung anzubieten. Wir wollen auch

die Bitte an das Komitee herantragen, etwas für uns aus Cartwheel

herauszuschaffen.«

»Und mit uns meinst du …«

»Die Loge des Kosmos, jawohl.« Mirus lächelte stolz.

»Was wollt ihr unter DORGONS Nase herausschmuggeln?«

Mirus legte ihm in einer vertraulichen Geste die Hand auf die Schulter.

»Das, mein Lieber, kann ich dir nicht verraten, weil du nicht bei unserem

Geheimclub mitmachst. Was ich dir sagen kann, ist, dass Adelheid von

dieser Geheimversammlung nicht sehr angetan war. Sie hält es immer noch

für eine gute Idee, die Harmonie in unsere Planungen einzubeziehen.«

Obwohl klar war, dass er spätestens bei der Sitzung des Komitees

eingeweiht werden würde, wollte Aurec zumindest der Form halber

aufbegehren. Ein Alarmruf hinderte ihn daran.

»Die Schiffe senden jetzt eine Kennung! Piraten!«, drang die aufgeregte

Stimme der Orterin aus dem Akustikfeld. »Sie befinden sich kurz vor dem

Planeten und schleusen kleinere Einheiten aus.«

»Ich bin auf dem Weg. Bringt die Drohnengeschwader in die Luft.

Welche Schiffe stehen zur Verfügung?«

»Die GARRASH und die FERTANO starten soeben.«

Die beiden zweihundert Meter durchmessenden Kugelraumer waren die

einzigen, die halbwegs als Kampfschiffe durchgingen. Die kleine Kolonie

hatte auf preiswertere Kampfdrohnen für die Verteidigungsinfrastruktur

gesetzt. Außer ökonomischen Schikanen waren die Bewohner der

Randwelten immer wieder den Überfällen von Piraten ausgesetzt gewesen.

Es war nicht bewiesen, aber es hielt sich hartnäckig die Vermutung, dass die

Harmonie DORGONS diese Räuber gewähren ließ, um sich nicht selbst die

Finger schmutzig machen zu müssen. Eine Friedensphilosophie, die mit

unmittelbarem Zwang durchgesetzt werden musste, war ein schlechter

Imageträger. Daher waren Verteidigungswaffen unumgänglich, und nun

mussten sie zeigen, dass sie ihr Geld wert waren.

Aurec übernahm die Kontrollen und stellte eine Verbindung zum

Lagezentrum des Raumhafens her. Er überlastete den Antrieb des Gleiters

deutlich und raste durch die grünen Randbezirke der Kernstadt zum

Raumhafen, wo sich die meisten Materiallager befanden. Dort würden die

Räuber zuschlagen.

Mirus analysierte mit der Routine eines ehemaligen Militärs das taktische

Holo über dem Bedienpult. »Jedes der Mutterschiffe hat einen Schwarm

kleiner Beiboote abgesetzt, die zur Planetenoberfläche vorstoßen. Die

Drohnen attackieren sie, um sie zu stoppen. Eure beiden Kugeln verlegen

derweil den großen Walzen den Weg. Das ist vernünftig, aber ich befürchte,

die Drohnen werden nicht alle Gegner erwischen.«

»Wir sind vorbereitet, schau hin.«

Die Einwohner der Stadt Shoshannah, die denselben Namen trug wie der

Planet, hasteten über die Straßen und suchten die Schutzräume unter der

Oberfläche auf. Die Erfahrung zeigte, dass die Piraten weniger an

Zerstörung als an schneller Beute interessiert waren. Dabei legten sie eine

unglaubliche Zielstrebigkeit an den Tag. Blitzartige Landung, zügige

Beladung und rasche Flucht. Gleichzeitig wollten sie die eigenen Verluste

möglichst gering halten. Drohte die Auseinandersetzung einen zu hohen

Preis abzuverlangen, brachen sie einen Angriff auch einmal ab. Die Taktik

der Verteidiger bestand also darin, die wertvollen Materiallager mit aller

Macht zu beschützen und darauf zu hoffen, dass den Angreifern irgendwann

die Relation von Aufwand zu Nutzen zu groß wurde.

Hoch am Himmel wurden winzige leuchtende Punkte sichtbar, die

jeweils das Ende eines Raumfahrzeugs bedeuteten. Ware es anfänglich nur

einige wenige, so entfalteten sich mit der Zeit immer mehr dieser kleinen

Glutbälle.

»Eure Drohnenlenker leisten gute Arbeit. Aber ich befürchte, die

Angreifer brechen demnächst durch.«

»Sind die Bodentruppen in Position?«, brüllte Aurec und hatte dabei die

paar Dutzend Kämpfer und Roboter vor Augen, die eigentlich schon jetzt

auf verlorenem Posten standen.

»Verteidigungspositionen eingenommen«, kam die Meldung.

»Ich stoße in wenigen Minuten zu euch.«

Mit ohrenbetäubendem Getöse schoss eine etwa dreißig Meter lange

Walze über sie hinweg, verfolgt von fünf oder sechs halb so großen

Drohnen, deren Impulskanonen in den Schutzschirm des Beiboots

hämmerten. Die diskusförmigen Roboter waren im Grunde fliegende

Waffensysteme, die von einer Crew in einem Leitbunker gesteuert wurden.

Die Walze raste in die obere Atmosphäre, drehte dort und nahm Kurs

zurück auf den Raumhafen. Dabei gelang ihr der Abschuss zweier

Verteidiger. Das Holo brachte das Geschehen so nah heran, als würden

Aurec und Mirus unmittelbar vor dem Landefeld stehen, das mit den

Schiffen und Jachten der Versammlungsteilnehmer besetzt war. Es waren

Kolonistenschiffe ohne nennenswerte Bewaffnung, für einen Notstart war

keine Zeit mehr gewesen.

Die Strahlbahnen des Piratenbeiboots schlugen in die aktivierten

Schirme, bis der Angriffsdruck der Drohnen so groß war, dass es das Weite

suchen musste.

Doch mittlerweile war der Verteidigungsriegel gesprengt. Zehn oder

zwölf kleine Walzen waren noch übrig und machten sich auf den Weg.

Aurec beobachtete, wie sich die verbliebenen Drohnen neu formierten

und Jagd auf die Angreifer machten. Diese passten ihre Vorgehensweise an.

Ein Teil hielt die Verteidiger auf Distanz, während der Rest den Raumhafen

attackierte.

»Sie nehmen Position über uns ein. Wir verlegen in den Schutzraum«,

schrie die Orterin aus der Leitstelle des Raumhafens. Dann krachte es in

dem Akustikfeld und es blieb still.

»Ich glaube, wir können uns dem Weg zu den Materiallagern sparen«,

sagte Mirus.

In der Tat: Die Piraten schwebten über dem Landefeld und bestrichen die

dort gelandeten Schiffe mit Energiestrahlen. Diese wehrten sich vereinzelt,

aber die Durchschlagskraft reichte bei weitem nicht. Die ersten Schirme

wurden von schwarzen Blitzen überzogen. Sie verfärbten sich stellenweise

dunkel und flackerten. Schließlich brach der erste zusammen, und

sonnenheiße Glutbahnen fraßen sich in die Hülle eines Kugelraumers.

Einige Landestützen schmolzen, die rund hundert Meter durchmessende

Kugel neigte sich quälend langsam zur Seite und zerschellte auf dem Boden

des Raumhafens. Eine Explosion schleuderte gewaltige Bruchstücke der

Hülle in den Schutzschirm eines Dscherro-Raumers, der nun ebenfalls

zusammenbrach.

»Aurec an GARRASH und FERANTO. Lasst euch fallen und greift die

Beiboote über dem Raumhafen an!«

Und versucht, nicht unsere eigenen Leute zu treffen, fügte er in Gedanken

hinzu. Wenn diese das eigentliche Ziel der Attacke waren, war das ein

terroristischer Anschlag. Dann ging es nicht um Plünderung, sondern um

ein Signal, und dieses Signal war bereits gesetzt. Es war nicht notwendig,

sich um des Kampfes willen zu opfern, was abgesehen davon auch der

Mentalität der Piraten nicht entsprochen hätte.

Diese säten weiterhin Zerstörung auf dem Landefeld und sahen sich

unvermittelt zusätzlichem Druck ausgesetzt, der sie weiter zur

Planetenoberfläche drängte. Ihre Schirme drohten überlastet zu werden und

folglich wichen sie aus. Sie formierten sich weder zu einem Gegenangriff,

noch erhielten sie Unterstützung von den Mutterschiffen. Vielmehr

beschleunigten sie und ließen einen verwüsteten Raumhafen zurück.

Die Mutterschiffe drehten ebenfalls ab und sammelten ihre verbliebenen

Beiboote ein, bevor sie das Weite suchten. Aurecs Kalkül war aufgegangen.

Er hatte die Lage richtig eingeschätzt und glücklicherweise auf die richtige

Karte gesetzt.

Als Aurec drei Tage später zusammen mit Mirus Traban und dem Somer

Sam die arenaartige Versammlungshalle betrat, geriet er in einen unter

infernalischem Druck stehenden Dampfkessel. Zorn und Frust brachen sich

lautstark Bahn. Erst nach und nach und unter der unermüdlichen Arbeit des

Komiteevorsitzenden Nurrkasch, eines Dscherros mit ungewöhnlich

kurzem Stirnhorn, und Aurecs kamen die Delegierten zur Ruhe. Der Schock

saß tief. Fast die Hälfte der auf dem Landefeld geparkten Raumschiffe war

zerstört oder schwer beschädigt, Dutzende Wesen waren gestorben,

Hunderte schwer verletzt. Alleine dem Umstand, dass viele Besatzungen

ihre freie Zeit in der Stadt verbracht hatten, war es zu verdanken, dass nicht

noch mehr zu Tode gekommen waren. Die Medozentren Shoshannas und

die Medostationen der unversehrten Raumer standen an der Grenze ihrer

Belastbarkeit.

»Werft diese DORGON-Jünger raus!«, brüllte jemand. Aurec erkannte

Joe Grumbler. Der magere, ältere Terraner mit dünnem weißen Haar hatte

sich als scharfer Kritiker der Harmonie gezeigt. »Wir brauchen hier keine

Spitzel!«

Die Wut der Umstehenden richtete sich gegen Traban und Sam. Unter

einem Gewitter von Beschimpfungen arbeiteten sie sich durch die Menge

zu ihren Sitzen. Aurec sah sich wachsam um, aber niemand erhob seine

Faust. Hier waren Wesen zugegen, die sich gegen die urweltlichen Kräfte

ihrer Planeten durchgesetzt hatten. In den kleinen Kolonien ging es rau zu,

und man sagte sich deutlich die Meinung, aber trotzdem – oder gerade

deswegen – kam es kaum zu körperlichen Auseinandersetzungen, die die

Gemeinschaft geschwächt hätten. Die deftigen Beleidigungen hatte man

hinzunehmen. Diese Versammlung hatte ein gemeinsames Ziel. Es ergab

keinen Sinn, sich gegenseitig die Fresse zu polieren, was nicht hieß, dass

man sich schonte.

Sam und Mirus Traban gehörten bekanntermaßen zum Dunstkreis von

Eorthor und Osiris. Letzterer war nach wie vor der Verkünder der Harmonie

DORGONS. Es war nur folgerichtig, dass man die beiden mit dem Angriff

der Piraten in Verbindung brachte.

Es dauerte einige Zeit, bis sich die Gemüter abgekühlt hatten.

Nurrkasch trat als Vorsitzender des Planungskomitees auf ein Podest in

der Mitte der Halle, auf dem das Rednerpult schwebte und eröffnete die

Versammlung. Überlebensgroße Hologramme seiner Gestalt schwebten in

der Halle, sodass ihn alle Anwesenden gut sehen konnten. Er begrüßte die

Delegierten aus mehr als fünfzig Kolonien im Randgebiet der Galaxis, die

zusammen ein Ziel hatten: die Flucht aus Cartwheel. Ein Großteil der

Außenseiter hatte keine Lust mehr, sich den Gängelungen der Obrigkeit

auszusetzen. Sie alle wünschten sich ein friedliches, eigenbestimmtes

Leben für sich und ihre Familien, das ihnen in ihrer Heimat nicht mehr

erreichbar schien. Also blieb nur, Cartwheel den Rücken zu kehren.

Mehrere Organisationen hatten sich herausgebildet, die sich nun

zusammenfanden, um die letzten Schritte des Exodus zu planen. Weit mehr

als zehn Millionen Terraner, Saggittonen, Dscherro und Quarteriale waren

bereit, die Galaxis zu verlassen.

Nachdem die grundlegenden logistischen Abläufe des Aufbruchs geklärt

worden waren, bat Sam um das Wort. Die Proteste von Grumbler liefen ins

Leere.

Sam bespielte in seiner kurzen Rede die vollständige Klaviatur der

Diplomatie, was Aurec Respekt abrang. In einem Saal voller missgünstig

gestimmter Zuhörer die eigene Position so überzeugend zu verkaufen, war

eine Meisterleistung erster Güte. Noch dazu waren Sams Argumente nicht

vorgeschoben, wie Aurec aufgrund seiner hervorragend vernetzten Quellen

wusste. Sam und Mirus agierten als Gesandte des Alyskers Eorthor, der

logistische Unterstützung anbot und im Gegenzug den Transport einer

hochtechnologischen Gerätschaft erbat.

»Ich fürchte die Alysker, auch wenn sie Geschenke bringen«, ätzte

Grumbler und erhielt Beifall.

Nurrkasch rief zur Ruhe. »Wir alle wissen, dass wir eine gigantische

Anstrengung vor uns haben. Zwar sind die Vorbereitungen weit gediehen,

aber um der Unternehmung einen letzten Schub zu verleihen, könnte uns

alyskische Hilfe guttun. Ich möchte zu bedenken geben, dass Eorthor den

Völkern dieser Galaxis in vielfältiger Weise unter die oberen Gliedmaßen

greift.«

Joe Grumbler sprang auf, und sein weit geschnittenes Überkleid schwang

wild um seine schmalen Hüften.

»Ich möchte darauf verweisen, dass sich diese beiden Männer im

Dunstkreis des Kemeten Osiris bewegen, der als Verkünder der Harmonie

DORGONS fungiert«, erklärte er, während er sein Binokular zurechtrückte.

»Ich hatte bereits Sicherheitsbedenken angemeldet.«

»Die berücksichtigt wurden«, antwortete der Vorsitzende Nurrkasch.

»In jedem Fall beantrage ich zu beschließen, dass wir nicht als

Transportunternehmen für den Alysker agieren. Schon gar nicht, um eine

geheimnisvolle Maschine zu befördern, von der wir nicht wissen, was sie

tut. Selbst wenn man es uns sagte, könnten wir das nicht überprüfen, weil

uns die technischen Fähigkeiten fehlen.«

Sruel Allok Mok, wie Sam eigentlich hieß, sperrte den Schnabel auf. Das

somersche Äquivalent eines Lächelns. »In der Tat können wir nicht

offenlegen, wozu das Gerät dient. Sollte diese Information zu der falschen

Stelle durchsickern, könnte das verheerende Folgen haben. Ich will

niemanden verdächtigen, aber je größer der Kreis der Mitwisser, desto

höher das Risiko eines Lecks.«

Danach legte Sam überzeugend dar, dass dieses Gerät eine wichtige Rolle

in der Auseinandersetzung mit DORGON und dem Kosmokraten Amun

spielen konnte.

Aurec hörte aufmerksam zu. Dass auch Amun und DORGON potenzielle

Gegner darstellten, war für ihn neu. Oder war das ein Trick, um die

Aussteiger auf seine Seite zu ziehen?

Nurrkasch unterbrach die Versammlung. Das vorsitzende Gremium

würde beraten und danach eine Entscheidung fällen.

In der Vorhalle des Versammlungsgebäudes waren Speisen und Getränke

aufgetragen. Einzelne Gruppen bildeten sich, in denen lautstark diskutiert

wurde. Aurec sprach Mirus auf Amun und DORGON an.

»Es war doch bereits klar, dass die Temporalen Anomalien für

Aktivitäten höherer Entitäten sprechen. Soweit ich Osiris und Eorthor

verstanden habe, haben die fortschreitenden Analysen dieses

interdimensionalen Raums, den wir mittlerweile Tiefe des Chaos nennen,

ergeben, dass Amun seine nicht vorhandenen Finger im Spiel hat. Auch

DORGON ist nicht über jeden Verdacht erhaben.«

Der Saggittone verspürte ein fades Gefühl in der Magengegend. Diese

Information veränderte die Dinge und brachte ihn ins Grübeln. Mirus

bemerkte das und riss die Augen auf.

»Ist es wahr?«, fragte er. »Hast du den Segen bekommen?«

Aurec blickte unruhig zu Boden. Er nickte. Amun hatte ihm ihren Segen

gewährt. Eine Zelldusche, die seinen Alterungsprozess für einen schier

unüberschaubaren Zeitraum von tausend Jahren stoppte.

Nach zwei Stunden wurden die Delegierten wieder zusammengerufen.

Auf der Bühne hatte sich das vorsitzende Gremium zusammengefunden.

Nurrkasch trat nach vorne.

»Wir sind zu einer – ich möchte es betonen – einstimmigen Entscheidung

gelangt.«

Er blickte kurz hinüber zu Joe Grumbler, der am Rand der Gruppe stand

und die Decke fixierte.

»Wir akzeptieren die logistische Unterstützung des Alyskers Eorthor und

seiner Organisation. Wir tun das aus rein pragmatischen Gründen um der

Sache willen. Wir beanspruchen die vollständige Entscheidungsbefugnis in

allen Angelegenheiten und unterwerfen uns keinesfalls irgendwelchen

Vorgaben Eorthors. Insbesondere ist für uns Voraussetzung, dass Osiris und

die Kemeten nicht in Berührung mit unseren Vorbereitungen kommen. Im

Gegenzug akzeptieren wir den Transport dieser geheimnisvollen

Gerätschaft auf einem separaten Schiff mit einer handverlesenen,

eingeweihten Mannschaft. Wir sehen ein, dass Personen das Gerät begleiten

werden. Wir werden diese Wesen einer strikten Überprüfung unterziehen

und jede Personalie ablehnen, an der wir die geringsten Zweifel haben. Eine

Ablehnung ist von uns nicht zu begründen. Wir verlangen zudem, dass auf

dem Raumer jegliche spezielle Technik verbaut wird, die wir als

zweckmäßig ansehen, um das Gerät zu überwachen. Wir fordern zudem,

dass ausgewählte Wissenschaftler das Gerät untersuchen dürfen und in die

grundlegenden Funktionen eingewiesen werden und diese überprüfen

können. Entsprechende Ausrüstung hat Eorthor zu stellen. Um die

Geheimhaltung zu wahren, schlagen wir vor, dass die Prüfer dem

vorsitzenden Gremium lediglich die Unbedenklichkeit des Geräts bestätigen

und sich danach einer partiellen Gedächtnislöschung unterziehen.«

Worum es sich bei der technischen Gerätschaft handelte, das die Exodus-

Flotte mit sich nehmen sollte, konnte auch Aurec seinen Freunden beim

gemeinsamen Abschiedsessen nicht entlocken.

»Außerhalb der Loge darf niemand davon wissen. Nur so können wir die

Katastrophe abwenden«, beendete Sam die diesbezügliche Diskussion.

Einige Monate später wurde Aurec Zeuge des Dorgonschen Exodus. Eine

Flotte von mehr als zweihundert Raumschiffen startete aus dem

Raumsektor Chaphteia und flog den Sonnentransmitter an, der sie nach

M 100 Dorgon bringen sollte. Er stand mit seiner KATHY in respektvoller

Distanz und gab den stillen Beobachter ohne offizielle Rolle.

Über drei Ecken hatte man ihn über die Abreise der Exodus-Flotte in

Kenntnis gesetzt. Mit gemischten Gefühlen verfolgte er, wie ein Raumer

nach dem anderen im Linearraum verschwand. Vor ihnen lag eine lange

Reise. Und mitten in dem kleinen Schwarm flog eine Korvette mit einem

Stück alyskischer Hochtechnik an Bord. Ein wichtiger Schritt für die Loge

und das Projekt Wurmloch.

Da Aurec nach wie vor außerhalb der Organisation stand, hatte er außer

den Koordinaten des Sammelpunktes nur wenige Informationen erhalten.

Eine Bezeichnung war dabei jedoch gefallen: Cagehall. Diese Cagehall

wurde von einem kleinen Team begleitet, das das Gerät in seiner neuen

Heimat betreuen sollte. Was immer das auch bedeuten mochte.

Aurec war erfreut darüber, dass er offenbar noch das Vertrauen zumindest

einiger seiner Gefährten genoss. Gleichzeitig fühlte er Scham und Reue,

weil er sich nicht wie sie bei dieser Unternehmung engagierte. Er war auch

wütend auf sich selbst, weil ihn sein Geist im Stich ließ. Die Stimme der

Vernunft, die ihm versicherte, dass er die richtige Entscheidung getroffen

hatte, drang heute nicht zu ihm durch.

Kapitel 4 – Spannungen

Hunter schmeckte die Unruhe an Bord der CASSIOPEIA geradezu. Die

Besatzung hatte die Informationen aus der Vergangenheit einer weit

entfernten Galaxie in sich aufgesogen. Uralte Wissenschaftler, kosmische

Wesenheiten, eine galaxienumspannende Bedrohung, der

Durchschnittsgalaktiker wurde in seinem ganzen Leben höchstens im

Schulunterricht damit konfrontiert. Fast allen war anzusehen, dass die

Wucht der Erzählung sie überforderte. Den Rhodanjäger focht das nicht an.

Er war in tausenden Kämpfen gestählt, er hatte seinen Geist geschärft und

war in der Lage, die Dinge aus der Distanz einzuordnen. Die Kleingeister

hingegen schwankten zwischen Unglauben und Zusammenbruch.

In einer Ecke des Sternenlicht-Saals saß eine Gruppe Raumsoldaten

zusammen, eine Flasche kreiste. Ein paar Männer und Frauen tauschten in

einem Stuhlkreis Eindrücke aus. Zwei von ihnen sahen aus, als würden sie

nur mühsam Tränen zurückhalten. Hunter verachtete diese schwächlichen

Wesen. Es war zu erwarten, dass sie bei den nächsten gewichtigen

Enthüllungen zusammenbrechen würden.

Ragana und ihre Entourage hingegen nötigten ihm Respekt ab. Die

Matriarchin nahm die Ereignisse hin, wie sie waren, und klopfte bereits die

sich daraus ergebenden Möglichkeiten ab. Ihre Söhne standen ihr darin in

nichts nach. Lediglich der Hauri wirkte nervös.

Sein Partner Nathaniel Creen blieb, wie seit Neuestem üblich, für sich. Er

fingerte an seinem Armband herum. Vermutlich versuchte er, zu den

erhaltenen Informationen zu recherchieren. Was auch immer er sich davon

versprach. In die Milchstraße hatten es diese Kenntnisse vermutlich noch

nicht geschafft. Also konnten die dortigen Wissensdatenbanken nichts

beitragen. Oder wollte er sich nur ablenken? Verdrängte er die Situation?

Das erschien Hunter unwahrscheinlich. Gerade Creen hatte in den letzten

Tagen und Wochen mehr erlebt als alle anderen hier an Bord. Mochte das

vielleicht der Grund für sein Verhalten sein? War sein Partner mental

genauso schwach wie der übrige Haufen? Nein, das konnte nicht sein.

Aus der Trinker-Ecke wurde es laut. Ein Unteroffizier der IVANHOE

hatte offenbar den Rauschmittelkonsum seiner Leute kritisiert, und nun kam

Unruhe auf. Die Wortfetzen, die zu Hunter herüberflogen, zeugten von

einer unterschwelligen Aggressivität, die der Vorgesetzte sicherlich nicht

dulden konnte.

Hunter grinste. Er roch Ärger, wenn er sich bildete. Der Unteroffizier

würde die unflätige Untergebene maßregeln. Sie würde unter dem Einfluss

des Rauschmittels und der seelischen Belastung unverhältnismäßig

reagieren. Das schrie nach Disziplinierung, und mit ein wenig Glück würde

diese handgreiflich ausfallen. Dann würden die Kameraden ihrer Kollegin

beistehen, während der Vorgesetzte mit blutender Nase Verstärkung

herbeibefehlen würde, und schon wäre eine Schlägerei im Gange, in der er

sich sicherlich einbringen könnte.

Die Vorfreude öffnete bereits die Adrenalinschleusen im Körper des

Rhodanjägers. Er genoss es, und er wollte mehr.

»Das ist doch völliger Irrsinn, was hier abläuft!«, rief eine Frau und

fuchtelte mit den Armen. »Wir sollten uns keine Märchen erzählen lassen,

sondern diesen Ort hier verlassen und in unser Universum zurückkehren.«

»Mäßige dich, Erkins!«, wies sie der Unteroffizier zurecht. »Du

benimmst dich unmöglich! Wir befinden uns in einer Ausnahmesituation

und müssen Ruhe bewahren. Dabei hilft uns der Alkohol nicht.«

»Doch, mir hilft er!« Zustimmende Rufe von ihren Leuten. »Ich habe

Freischicht. Ich kann machen, was ich will!«

»Benimm dich trotzdem!« Er senkte die Stimme und versuchte offenbar

zu deeskalieren. »Leg dich am besten in deine Koje.«

Darauf hatte die Soldatin offenbar keine Lust. Sie warf sich in Pose und

starrte den einen Kopf größeren Mann herausfordernd an. »Und was tust du,

wenn ich hierbleibe?«

»Dann ist das eben so, und ich werde es in deiner Akte vermerken.« Er

wandte sich zum Gehen.

Hunter war beinahe enttäuscht, dass sich die aufgeheizte Atmosphäre

einfach so aufzulösen schien. Doch dann schlug die Frau dem Unteroffizier

mit einem lauten »Dann geh doch!« auf die Schulter.

Der Mann fuhr herum und rief zwei andere Soldaten herbei. Im

anschwellenden Geschrei waren seine Anweisungen aber nicht zu

verstehen.

Der Rhodanjäger stand auf und sah kurz zu Creen hinüber. Dieser

verfolgte zwar das Geschehen, machte aber keine Anstalten, sich daran zu

beteiligen. Hunter schob sich durch den immer größer werdenden Kreis der

Zuschauer und versuchte, hinter die Trinker-Gruppe zu gelangen. Im

Grunde war ihm egal, wem er ein paar Schläge verpasste. Aber wenn er die

Aufrührer attackierte, konnte er behaupten, dass er sie dingfest machen

wollte. Außerdem sahen sie ihn nicht kommen, was ihm in dem Aufruhr

einen anfänglichen Vorteil bringen würde.

Der Unteroffizier und seine beiden Männer waren bereits in eine

Rangelei verwickelt. Noch packten sich die Kontrahenten nur gegenseitig

am Kragen und tauschten Freundlichkeiten aus. Ein letzter Rest Disziplin

hielt sie davon ab, ihre Kameraden zu schlagen. Aber es war eine Frage von

Sekunden, bis die Fäuste flogen.

Hunters Muskeln spannten sich an, er ballte die Hände zu Fäusten, war

bereit zuzuschlagen.

»Was ist hier los?«, polterte eine befehlsgewohnte Stimme.

Die Streithähne erstarrten, und der Streit kühlte schlagartig ab.

Mathew Wallace hatte zusammen mit Aurec den Saal betreten. Die

Zuschauer machten bereitwillig Platz, als die beiden auf die Gruppe

zusteuerten. Hunter musste anerkennen, dass Wallace mit der Zornesfalte

auf der Stirn einen respektgebietenden Eindruck machte.

Er zog sich zurück. Nur langsam ebbte sein Puls ab, und mit sinkendem

Adrenalinspiegel wuchs seine Enttäuschung. Er fühlte sich um einen Kick

betrogen. Den würde er später nachholen müssen.

Mit betretenen Mienen standen die Krawallnudeln vor Wallace, der ihnen

einen wütenden Vortrag über Disziplin und Rückgrat hielt. Der

aufbrausenden Soldatin war anzusehen, dass sie mit sich kämpfte, aber

selbst sie wagte nicht, ihrem Kommandanten zu widersprechen. Am Ende

befahl dieser die Betrunkenen zum Ausnüchtern in ihre Kabinen, und das

Publikum zerstreute sich.

Als Hunter sich an seinem Tisch niederließ, beobachtete er, dass Ragana

mit der Soldatin plauderte, während sie gemeinsam den Saal verließen.

Kapitel 5 – Hyperimpedanz

1339 NGZ

Ein leises, aber stetes Summen erfüllte die Halle, die von acht

hochhausgroßen Datenspeicherbänken dominiert wurde. Sie umstanden in

einem Quadrat angeordnet eine Zentralstation. Materielose Energie- und

Datenleitungen woben ein dichtes Netz dazwischen. Kugelblitzähnliche

Gebilde schossen entlang der Leitungen hin und her, erklommen die

Speicherbänke, verfolgten sich gegenseitig, lösten sich kurzzeitig von den

Oberflächen, um Augenblicke später von einer geheimnisvollen Kraft

zurückgezwungen zu werden. Wie ein optischer Gegenimpuls zogen farbige

Schlieren gemächlich über die Verschalungen, einem Rhythmus folgend,

dessen Zyklus vermutlich Stunden andauerte. Die Luft roch metallisch mit

einer Spur Ozon.

»Eine beeindruckende Konstruktion, selbst für einen Alysker«, sagte

Aurec mit weit in den Nacken gelegtem Kopf. Dennoch konnte er den

obersten Rand der Speicherbänke nicht genau erkennen. »Ich nehme an,

dass du mich nicht nur der Lichtshow wegen eingeladen hast. Die Reise war

beschwerlich genug.«

Seit vor sieben Jahren die Erhöhung des hyperphysikalischen

Widerstandes jegliche Hochtechnologie zum Zusammenbruch gebracht

hatte, war der Raumschiffsverkehr in Cartwheel fast vollständig zum

Erliegen gekommen. Die für unzählige Anwendungen notwendigen

Hyperkristalle waren entweder völlig unbrauchbar geworden oder nach

kürzester Zeit ausgelaugt. Das Wissen um Alt-Technologie wie

Linearantriebe war zwar noch vorhanden, aber die Produktion musste erst

mühsam hochgefahren werden. Selbst dann war die Raumfahrt deutlich

risikoreicher geworden. Aurec war mit seiner KATHY SCOLAR II bei der

Anreise von einem der häufig auftretenden Hyperstürme zu einem Umweg

gezwungen worden. Als er das Schiff an Bord der TITHOR verlassen hatte,

hatte er sich in einem Wunderland wiedergefunden. Die Alysker – oder

zumindest Eorthor – schienen sich den Nachwehen des Großen

Niedergangs zumindest weitgehend entziehen zu können. Diese Gruppe von

Datenspeichern war ein Beispiel dafür, dass auf der TITHOR mehr als im

Rest der Galaxis funktionierte.

»Grundsätzlich ist das hier tatsächlich das, was ich dir zeigen wollte.

Aber natürlich hoffe ich, dass das Speicherkonglomerat nur die Basis für

unser Gespräch darstellt.«

Eorthor lächelte.

Aurec beschloss, sich weiteren lediglich andeutenden Antworten zu

entziehen. Er war nicht in der Stimmung für höfliches Annähern. »Was ist

das?«

Eorthors spitze Ohren zuckten. Wenn ihn die direkte Frage brüskierte,

verbarg er es gut. Er fasste Aurec am Oberarm und lotste ihn durch das

Gewirr an energetischen Leitungen zu der zentralen Steuerungseinheit.

»Das ist eine Datenbank, die unentwegt Information sortiert, allokiert,

einlagert und verknüpft. Diese Anlage ist die Grundlage unserer

Maßnahmen gegen das drohende Zeitchaos. Ein Informationsbackup, das

den Keim für eine Restaurierung unserer Zeitlinie bilden kann, sollte es

zum Äußersten kommen.«

Aurec starrte den alten Gefährten an. Man schrieb Eorthor übertriebenes

Selbstbewusstsein bis zur Arroganz zu. Er hatte gewissermaßen kosmische

Wesenheiten erschaffen. Aber diese Idee schien selbst für ihn bizarr. Zumal

Aurec jegliches Vorstellungsvermögen fehlte, wie diese Restauration einer

Zeitlinie erfolgen konnte, wenn diese nicht mehr existierte. Er ignorierte

den Knoten in seinen Gedanken, bevor dieser sich zu sehr festsetzen

konnte, und konzentrierte sich auf die einfacher zu fassenden Fakten. »Was

für Daten werden dort gesammelt? Wie geht das vonstatten?«

»Es sind Daten aus prominenten Sterneninseln der näheren kosmischen

Umgebung, Milchstraße, Erranternohre, Wassermal, Druithora und einigen

mehr. Seit fünfzehn Jahren ist die Loge des Kosmos damit beschäftigt, diese

Informationen zu sammeln. Es handelt sich um geschichtliches,

technisches, philosophisches Wissen, um Sternendaten, lokale Größe von

hyperphysikalischen Konstanten, Imprints der Raum-Zeit, Clusterstrukturen

des hyperquantisierten Raumes und so weiter. Trägerschiffe fliegen die

Galaxien an und setzen Sonden aus, die dieses Wissen in sich aufsaugen.

Wenn die Träger hierher zurückkehren, werden die Daten in diese

Speicherbänke eingespeist und in Hyperraumfalten mit mikroskopischen

Ausstülpungen zur Vergrößerung der sechsdimensionalen Oberfläche

abgelegt.«

»Wie ist das in Zeiten der erhöhten Hyperimpedanz möglich? Wir

kriechen hier gerade einmal von Stern zu Stern, und du willst riesige

Datensammler in andere Galaxien schicken?«

Eorthors überlegene Grinsen war kaum zu ertragen.

»Aurec, alter Freund, mit ein bisschen gutem Willen könntest du doch

zum richtigen Schluss kommen. Alyskische Technik ist uralt. Ich bin uralt.

Es ist nicht die erste Schwankung der Hyperimpedanz, die ich miterlebe.

Ich habe die Zeichen schon vor Jahren erkannt und vor der politischen

Führung dieser Galaxis Vorbereitungen auf die Katastrophe angemahnt.

Aber niemand wollte auf mich hören. Osiris bezweifelte den Umfang der

Katastrophe, und Adelheid lässt ohnehin keine Gelegenheit aus, meine

Kompetenzen in Frage zu stellen. Selbst als es so weit war, wies man meine

Hilfe zurück.« Er breitete bedauernd die Arme aus. »Nun verfügt Cartwheel

über ein gerade einmal rudimentäres Verkehrs- und Nachrichtennetz,

während ich lediglich die passende Technik aus dem Regal holen musste.

Zudem ist alyskische Technik grundsätzlich robust gegen diese

Schwankungen.«

»Wie das?«, brachte der Saggittone heraus. Eorthors Selbstgefälligkeit

war fast mit Händen greifbar.

»Wir beherrschen die höheren Frequenzbänder des hyperphysikalischen

Spektrums, wo der Einfluss der Hyperimpedanz auf die Performanz

geringer ist.«

Als ob diese Feststellung alles erschöpfend erklärte, drehte er sich um

und bedeutete Aurec, ihm zu folgen. Dieser hatte lediglich eine Ahnung

davon, was sich hinter den Erläuterungen verbarg.

Der Alysker führte Aurec in einen kleinen Saal mit einem einzigen mit

filigranem Porzellan gedeckten Tisch aus dunkelbraunem Holz in der Mitte.

Zwei Stühle standen an gegenüberliegenden Seiten. Eorthor wies einladend

auf einen davon und ließ sich auf dem anderen nieder. Kaum hatte Aurec

Platz genommen, huschte ein kopfgroßer Kugelroboter herbei und reichte

ihm einen kristallenen Pokal mit einer kirschroten Flüssigkeit.

»Berschter Likör, eine Delikatesse!«, pries Eorthor das Getränk an, und

Aurec konnte nach dem ersten Schluck nicht widersprechen.

Weitere Roboter tischten ein opulentes Abendessen auf, das sie mit

weniger gewichtigem Informationsaustausch verbrachten. Der Alysker

berichtete, dass Sam und Stewart Landry auf einem entlegenen Planeten

von dem Großen Niedergang überrascht worden waren. Fast sieben Jahre

hatten sie dort verbringen müssen, bis sie es zurück in die Zivilisation

geschafft hatten. Erst vor wenigen Monaten hatten sie mit einem

zusammengeflickten Schiff gerade noch einen Hanger der TITHOR

erreicht, wo ihr Raumer buchstäblich auseinandergefallen war.

Aurec berichtete von seiner Allianz der fünfzig Kolonien, denen er

zusammen mit einer Gruppe Vertrauter vorstand. Schon bald nach der

Katastrophe hatten sie sich zusammengeschlossen, um gemeinsam die

größten Hürden zu überwinden. Es kam den Aussteigern zugute, dass ihr

Materialnachschub in der Vergangenheit von der Harmonie DORGONS

eingeschränkt worden war. Sie hatten ihre eigenen Ressourcen aufgebaut

und gepaart mit den erworbenen Improvisationsfähigkeiten hatten diese die

Überwindung der technischen Depression begünstigt.

Während das Geschirr abgetragen wurde, genoss Aurec ein leicht

alkoholisches Mischgetränk, um das Magendrücken etwas erträglicher zu

machen.

»Die Veränderung des hyperphysikalischen Widerstandes hat die

Temporalen Anomalien in nur sehr geringem Maß beeinträchtigt. Ihre

Entwicklung schreitet stetig voran«, lenkte Eorthor das Gespräch zu einem

ernsteren Thema. Er tat es ganz nüchtern, ohne dünkelhafte Attitüde.

»Mittlerweile wissen wir, dass es sich dabei um Phänomene im

superhohen Frequenzbereich des Hyperspektrums handelt. Wir haben die

Tiefe des Chaos weiter erforscht und die Effekte weiter untersucht, die

einen dauerhaften Aufenthalt dort sehr erschweren oder gar unmöglich

machen. Die starke mentale Verwirrung bis hin zur Amnesie wird

inzwischen umgangssprachlich Schleier der Lethe genannt. Irgendein

terranischer Ausdruck. Der Verlust von Lebensenergie, der zu körperlicher

Schwäche und Depression führt, scheint damit gekoppelt.«

Dafür muss ich nicht in die Tiefe, dachte Aurec mit einem Anflug von

Bedrückung. Nur kurz wichen seine Gedanken ab, dann zwang er seinen

Fokus wieder auf den Alysker.

»Die Ursachen haben wir noch nicht vollständig erforscht. Aber es ist

klar, dass wir Gefährte brauchen, die uns vor den Einflüssen der Tiefe

bewahren.«

»Reicht nicht auch schon ein Forschungsschiff?«

»Nein, wir möchten mehrere Mitglieder der Loge entsprechend

ausrüsten. Denn die Tiefe bildet die Temporalen Anomalien nicht nur in

Cartwheel, sondern auch in anderen Gegenden des Kosmos aus. Die Tiefe

könnte also eine Art Geheimgang darstellen, durch den man ungesehen

zwischen den Galaxien reisen kann.«

Aurec kam gar nicht dazu, sich zu überlegen, welche taktischen und

strategischen Möglichkeiten sich damit eröffneten. Eorthor redete weiter.

»Es sind Abschirmungsvorrichtungen zu entwickeln, die die genannten

Phänomene eliminieren. Aber das steckt noch nicht einmal in den

Kinderhemden. Solange die Grundlagen nicht verstanden sind, wird es

keine entsprechenden Aggregate geben.

Stattdessen forcieren wir die Datensammlung und erzeugen superdicht

gepackte Datenkonglomerate. Komm mit, ich zeige dir etwas.«

Hyperimpedanz | © Gaby Hylla

Auf dem Weg in das Labor hatten sie vier Sicherheitsschleusen passiert, die

von Drohnen bewacht wurden. Die Wände des weiten Raumes waren von

Arbeitspulten und Holoprojektionen bedeckt. Materielle und energetische

Leiter verliefen von dort in die Mitte des Labors, wo sie in einer offenbar

unfertigen Apparatur endeten. Diese bedeckte eine Fläche von etwa acht

mal drei Metern. Von ihrer Basisfläche erhoben sich mehrere modulartige

Strukturen mit einem diskusförmigen Zentrum. Die Verschalung der

einzelnen Komponenten war unvollständig. Darunter waren positronische

Bauteile, Speicherkomponenten und ein Gewirr an Leitungen zu erkennen.

Überall flimmerten kleine Leuchtelemente, ein helles Summen erfüllte die

Luft. Über die Hologramme an den Wänden flossen unablässig Daten,

grafische Darstellungen veranschaulichten die sich ändernden Messwerte,

von denen es so viele gab, dass Aurec sie unmöglich alle erfassen konnte.

Beeindruckt ging er umher, während ihn Eorthor schweigend

beobachtete. Auf einem Tisch neben dem Apparat stand ein weiteres,

pyramidenförmiges Gerät auf einem Gestell. Auch von diesem war die

Außenhaut teilweise geöffnet. An der Unterseite waren einige Datenleiter

angesteckt, die sich zu der großen Vorrichtung schlängelten.

»Was ist das?«, fragte er.

»Das ist der Versuchsaufbau für die Cagehall«, antwortete der Alysker.

Die Cagehall? Die Frage war Aurec im Gesicht abzulesen. Daher gab

Eorthor sofort die Antwort.

»Die erste Cagehall ist mit der Exodus-Flotte aus Cartwheel

verschwunden. Es handelte sich um einen Prototyp, mit dem ich die bis

dahin gesammelten Erkenntnisse in Sicherheit bringen wollte. Was du hier

siehst, ist der Versuchsaufbau für eine verbesserte Version.«

Er aktivierte seinen Antigravgürtel und schwebte über seiner Erfindung.

»Im Wesentlichen ist die Cagehall ein Wissensspeicher und -transmitter.

Ihre Aufgabe besteht darin, nach einem möglichen Zeitchaos dem

manipulierten Abschnitt des Moralischen Codes die ursprüngliche

Information zurückzugeben.«

Mit seiner Rechten wies er auf die diskusartige Struktur im Zentrum, die

daraufhin beleuchtet wurde.

»Das Zentralmodul verfügt über einen positronisch-biologischen

Prozessor, der die für die Informationsverarbeitung notwendige

Rechenleistung zur Verfügung stellt. Gegenüber dem Prototypen konnte ich

die Kapazität verbessern. Dir fallen sicherlich die Schnittstellen auf, die

derzeit nicht belegt sind. Dort sollen sogenannte Kosmogene Chroniken

angeschlossen werden, die das Wissen und die Information für jeweils ein

konkretes Kosmogen beinhalten.«

»Was muss ich mir unter einer Kosmogenen Chronik vorstellen?«

Eorthor landete neben dem Tisch und wies auf den seltsamen

pyramidalen Apparat. »Das ist ein Entwurf für eine solche Chronik.«

»Wie groß soll der endgültige Speicher sein?«

Der Alysker wirkte verwirrt. »Das ist die endgültige Größe.«

Aurec war sich sehr sicher, dass ihn sein Freund nicht auf den Arm

nehmen wollte. Aber wie sollte die Gesamtheit der Information eines

ganzen Kosmogens in dieser gerade einmal zwei Handspannen messenden

Pyramide Platz finden?

Die Antwort war ebenso faszinierend wie nichtssagend.

»Wir betrachten hier Technik, deren Prinzipien auf dem

superhochfrequenten Band des Hyperspektrums aufbauen. Robust gegen

Veränderungen der Hyperimpedanz und von äußerst hoher Speicherdichte.

Die Information wird in höchstfein strukturierte Hyperraumfalten mit

Sextahalbraumkomponenten ausgelagert. Diese Strukturen sind energetisch

selbststabilisierend und statisch und können vom Normalraum abgekapselt

werden, sodass keine ständige Energieversorgung notwendig ist. Wenn die

Kosmogenen Chroniken befüllt sind, kann man sie wie einen externen

Speicher mit sich herumtragen.«

Eine ganze Fülle von Möglichkeiten tat sich vor Aurecs innerem Auge

auf. Wie weit waren Eorthors Pläne schon gediehen? Wie fortgeschritten

war die Datensammlung? Das Wissen sollte dezentral gespeichert werden,

das war klar. Aber wo sollte es verborgen werden? Und wer sollte Träger

des Wissens werden? Die Mitglieder der Loge?

»Du hast mich doch nicht nur für eine Führung durch deine

Forschungsstätten eingeladen. Was willst du mir sagen?«

»Ich bin der Meinung, dass es sinnvoll ist, eine Person in unsere

Vorhaben einzuweihen, die nicht der Loge angehört. In letzter Zeit hat es

Vorkommnisse gegeben, die den Schluss nahelegen, dass es jemand mit der

Geheimhaltung nicht so genau nimmt. Mehrfach sind quarteriale

Raumschiffe zufällig dort aufgetaucht, wo ich mit der TITHOR

Untersuchungen durchgeführt habe. Angesichts der Tatsache, dass auch die

Flotte des Quarteriums immer noch mit den Folgen des Großen

Niedergangs kämpft und stark dezimiert ist, ist es höchst bemerkenswert,

dass sie mit mehreren Schiffen eine Weile im Sektor der TITHOR kreuzen,

ohne uns anzufunken oder sonst irgendetwas zu tun.

Wir haben mehrere Fälle versuchten Datendiebstahls in unseren

Forschungsbasen bemerkt, die wir nicht konkret zuordnen können. Es kam

zu Psi-Angriffen auf unsere Mitarbeiter. Diese Attacken sind insofern

auffallend, weil sie Institute betreffen, in denen Arbeiten zur Cagehall und

den Raumschiffen durchgeführt wurden, obwohl das von außen nicht

erkennbar ist. Nicht einmal unsere Wissenschaftler vor Ort wissen genau,

woran sie arbeiten.«

»Daher vermutest du ein Leck«, schloss Aurec.

»Ein Leck sogar im engeren Kreis, auch wenn mir jegliche konkreten

Hinweise fehlen. Die Untersuchungen laufen, aber was passiert, wenn ich

durch einen Angriff außer Gefecht gesetzt werde? Wer garantiert, dass die

Person, die die Zügel danach in der Hand hält, nicht der Gegenseite

zuarbeitet?«

Er sah Aurec direkt in die Augen.

»Die Ergebnisse meiner Arbeiten sind in einer Backup-Station auf einem

Planeten im Halo der Galaxis abgelegt. Die Koordinaten kenne ich allein.

Ich möchte sie dir zudem anvertrauen. Warte!«, rief er, als Aurec

abwehrend die Arme hob. »Du bist unverdächtig, weil du bisher nicht

eingeweiht warst. Ich möchte damit verhindern, dass du unwissentlich von

der Gegenseite vereinnahmt wirst.«

Wer mochte ein Interesse daran haben, die Aktivitäten der Loge zu

verraten? Osiris als Verkünder der Harmonie? Aber war er als Mitgründer

der Loge nicht über Zweifel erhaben? Oder war es von Anfang an geplant

gewesen, als Maulwurf im Führungsteam zu agieren, damit die Harmonie

diese Gruppe erwiesener Unruhestifter unter Kontrolle hatte?

Er verstand die Absicht hinter Eortors Ansinnen. Er war unbefangen und

vertrauenswürdig, der perfekte Trumpf in der Hinterhand.

Dem gegenüber stand aber Aurecs Bemühen, sich von der galaktischen

Politik möglichst fernzuhalten. Sein Seelenleben war nach wie vor von

depressiven Stimmungen geprägt, die umso stärker waren, je mehr er mit

Dingen konfrontiert wurde, die ihn an Kathy erinnerten. Im Geheimen hatte

er daher das Erlahmen des Raumschiffverkehrs sogar begrüßt, weil es dazu

geführt hatte, dass er in seiner Gemeinschaft der Aussteiger zurückblieb

und sein früheres Leben ausblenden konnte. Er genoss es, mit seinen

eigenen Händen etwas aufzubauen, ohne in universale Konflikte

eingebunden sein zu müssen. So konnten seine inneren Wunden nach und

nach heilen.

Das Angebot des Alyskers zerriss ihn innerlich. Er fühlte die altvertraute

Verantwortung eines kosmischen Wesens, die er alleine aufgrund seiner

Erfahrungen immer mit sich trug. Ohne Rückfallposition mochten Eorthors

Forschungsergebnisse eines Tages mit ihm untergehen oder sogar entgegen

ihrer ursprünglichen Intention verwendet werden. Auch Neugierde regte

sich in ihm. Bislang hatte er von den Aktivitäten seiner Freunde allenfalls

Oberflächlichkeiten mitbekommen. Ein Umstand, der ihm ehrlicherweise

nicht zusagte.

Demgegenüber stand sein seelischer Zustand, der bisweilen Müdigkeit

und Antriebslosigkeit mit sich brachte. Der ihn auslaugte, sodass er kaum

seinen aktuellen Verpflichtungen nachkam. Der Gedanke, wieder in den

galaktopolitischen Strudeln zu agieren, verursachte daher ein ungutes

Gefühl. Er sah sich nicht in der Lage, die dafür notwendige mentale Stärke

dauerhaft aufzubringen.

Aurec bemerkte, dass er unbewusst eine Wanderung rund um diese

Vorform einer Cagehall aufgenommen hatte. Eorthor wartete immer noch

neben dem Tisch und beobachtete ihn mit skeptischer Miene. Er mochte

schon vorhersehen, dass der Saggittone ihm eine Absage erteilen würde.

Aber es war unumgänglich, wollte Aurec seinen Verstand auf lange Sicht

behalten.

Die TITHOR war außer Sicht, als die KATHY II in den Linearraum ging.

Erwartungsgemäß war Eorthor nicht erfreut darüber gewesen, dass Aurec

ihm die Unterstützung verweigert hatte. Er hatte sich zurückgehalten, aber

Enttäuschung und Ärger hatten deutlich mitgeschwungen, als er den Besuch

für beendet erklärt hatte. Bei der knappen Verabschiedung hatte er noch

einmal deutlich anklingen lassen, dass er Aurec in verantwortlicher Position

für diese Galaxis sah.

Dieser konnte den Ärger nachvollziehen. Er hatte auf langatmige

Erklärungen verzichtet. Sie hätten bei diesem rationalen und Sachzwängen

gehorchenden Wesen ohnehin nichts bewirkt, allerhöchstens eine

anstrengende Diskussion losgetreten.

Ein Gefühl der Erleichterung überkam ihn, als das Wallen des

Zwischenraums auf den Schirmen sichtbar wurde. Er empfand es wie einen

Vorhang, der die Unannehmlichkeiten des Lebens im Zentrum der Galaxis

hinter sich verbarg.

Kapitel 6 – Eine alte Bekannte

1341 NGZ

Der Regen durchnässte langsam seine Kleidung, doch Aurec achtete nicht

darauf. Seit Stunden setzte er einen Fuß vor den anderen und schob sich

langsam durch das hüfthohe Gras der Ebene. Die rechts und links

aufragenden, dicht bewaldeten Hänge nahm er kaum wahr. Auch die Kälte,

die in seine Gliedmaßen sickerte, spürte er nicht. Seine Arbeit als Obmann

der Organisation Sternensaum füllte das Loch, das der Verkust von Kathy

Scholar in seinem Leben hinterlassen hatte. Und obwohl er viel Zeit mit

seiner Aufgabe verbrachte, klaffte es doch immer wieder auf. Dann zog er

sich von seinem Umfeld zurück, weil ihn jeglicher Kontakt mit anderen

Wesen schmerzte. Gleichzeitig schämte er sich, weil er sich aus der

Verantwortung stahl. Kathy wäre stolz gewesen auf die Errungenschaften

der letzten Jahre.

Man hatte sich zum Ziel gesetzt, Siedlungen für Angehörige der

unterschiedlichsten Völker zu errichten. Die Städte waren eine bunte

Mischung sagittonischer, dscherroscher und terranischer Kultur, ein

lebendiger Gegenentwurf zu der gleichförmigen und erzwungen

harmonischen Lebensweise im Zentrum der Galaxie.

Was würde sie davon halten, dass er seine Verpflichtungen schleifen ließ,

um sich an ein Hirngespinst zu klammern, das niemals wiederkehren

würde?

Aurecs Atem ging schneller. Ihm schwindelte. Er ging in die Hocke und

stützte sich mit den Händen auf dem matschigen Boden ab. In seinem Kopf

rasten seine Gedanken in einem steten Wirbel. Kathy … der Rat der

Obleute … der ohne ihn tagte … Stimmengewirr … Der dröhnende Schlag

seines Herzens unterlegte die Bilder.

Mit zitternden Fingern zerrte er seine Dose aus der Tasche. Mühsam

drehte er den Deckel ab und entnahm ihr eine Pille. Nachdem er sie

eingenommen hatte, verschwamm das Gedankenkarussell zu einer grauen

Masse, die sich langsam beruhigte. Er entspannte sich. Aurec hielt die

Augen geschlossen, während er die mentale Stille in dem träge

dahinfließenden Bewusstseinsstrom genoss.

Nach ein paar Minuten war er wieder klar im Kopf, und er stemmte sich

hoch. Er warf eine weitere Pille ein. Das verbesserte zwar seinen

Gemütszustand nicht weiter, aber sie dämpfte zumindest die körperlichen

Stresssymptome. Das Gefühl tiefer Traurigkeit ließ sich auch nicht mit

hohen Dosen vertreiben.

Ein grellblaues Licht, das überhaupt nicht in diese urtümliche Landschaft

des Planeten Kershyll passte, flackerte zwischen den Bäumen am Hang zu

seiner Rechten auf. Verdutzt blieb der Saggittone stehen. So weit abseits der

Siedlung waren normalerweise keine Kolonisten unterwegs. War ihm

jemand gefolgt? Oder hatte sich eine Scout-Drohne verirrt? Seine

Neugierde verdrängte für einen Augenblick das Trübsal. Er kämpfte sich

durch das hohe Gras auf die Stelle zu, an der er das Leuchten

wahrgenommen hatte. Bevor er die Hälfte der Strecke zum Fuß des Hangs

zurückgelegt hatte, blitzte das blaue Leuchten erneut auf, diesmal einige

Dutzend Meter weiter rechts als zuvor. Aurec schlug den neuen Weg ein,

nur um kurz darauf wieder zurückzuschwenken, weil die

Leuchterscheinung erneut gesprungen war.

Schließlich erreichte er den Hang, dessen Fuß mit dicken Grashalmen

bewachsen war. Erst im letzten Drittel der Steigung begann der

Baumbestand, und genau dort, am Saum des Waldes, bemerkte er das blaue

Leuchten erneut.

Der Hang war steil, das Gras war nass, aber Aurec arbeitete sich mühsam

nach oben, während die Leuchterscheinung nun ruhig über ihm Gipfel an

der Kuppe des Hangs schwebte und auf ihn zu warten schien. Die

körperliche Anstrengung ließ ihn die dunklen Gedanken vergessen. Links

von ihm tat sich hinter Büschen und hohem Gras eine steil abfallende

Schlucht auf, die von unten nicht zu sehen gewesen war. Rund zwanzig

Meter unter ihm plätscherte ein kleiner Fluss um gigantische Steine.

Aurec ertappte sich bei der Überlegung, wie es wohl wäre, in diesem

Augenblick einfach loszulassen und sich dem freien Fall zu übergeben. Ein

einfacher Sturz – und der gesamte Lebensschmerz wäre mit einem Schlag

verschwunden und sein Geist hätte endlich Ruhe.

Ein kleiner Stein löste sich vom Rand der Schlucht und schlug ins Wasser

ein. Nur ein kleiner Schritt … Wie der Stein …

Aurec riss sich von dem Anblick der Schlucht los und wandte sich

wieder dem Aufstieg zu. Entlang des Abgrunds wuchs kein Gras, und der

felsige Untergrund bot trotz der Nässe stabile Tritte. Je näher er dem

Waldrand kam, desto deutlicher wurde der blauen Schemen. Im Inneren des

zuckenden blassblauen Balls war ein humanoid wirkender Schemen zu

erkennen.

Aurec richtete sich auf, um die Erscheinung genauer in Augenschein

nehmen zu können. Dabei glitt er auf einem losen Stein aus. Mit

ausgebreiteten Armen versuchte er, das Gleichgewicht zu halten.

Doch unter dem Einfluss der Medikamente, geschwächt nach

stundenlanger Wanderung und in schlechtem Gemütszustand gewann die

Schwerkraft die Oberhand.

Sein Körper schwankte dem Abgrund entgegen. Ein Teil seines

Bewusstseins spürte den Schrecken, ein anderer sah dem Fall geradezu

gelassen entgegen. Ein Sturz in den Abgrund würde seine Schmerzen

beenden. Hatte er das nicht soeben noch gedacht? Nahm ihm das Schicksal

die Entscheidung ab?

Blaues Licht umhüllte ihn. Eine warme Hand krallte sich in den Kragen

seiner Jacke und riss ihn mit einem harten Ruck von der Felskante zurück.

Er schlug hart auf dem steinigen Boden auf.

Mit schmerzendem Rücken setzte er sich auf. Vor ihm stand eine

attraktive, humanoide Frau im feuchten Gras. Eine blaue Aura umgab die

Gestalt, die ihrer Haut einen ebenso blauen Schimmer verlieh. Die

Regentropfen erreichten den Körper nicht, sie schienen in dem Leuchten zu

vergehen.

Eine Terranerin? Sie wirkte vertraut.

»Wer bist du?«, stieß Aurec hervor. »Was willst du von mir?«

Die Frau legte den Kopf schief. Ihr Gesicht nahm einen nachdenklichen

und gleichzeitig nachsichtigen Ausdruck an. Sie erweckte den Eindruck

großer Überlegenheit.

Der Saggittone wischte sich das Regenwasser aus dem Gesicht und kam

wieder auf die Beine. Sofort schwebte das Wesen einige Meter rückwärts,

als wolle es die Distanz zwischen ihnen wahren.

Aurec bemerkte, wie sein Trübsinn, der durch den Schrecken des Sturzes

ohnehin nicht sehr präsent war, ins Nichts entschwand. Ein tröstliches

Fluidum schien ihn einzuhüllen. Mit einem Mal spürte er die Kälte, die in

seine Gliedmaßen eingedrungen war. Seine Kleidung klebte klamm und

schwer an seinem Körper.

»Ich danke dir, dass du mich gerettet hast«, versuchte er erneut, eine

Konversation in Gang zu bringen. »Ich stehe dafür in deiner Schuld.«

»Wie siehst du nur aus, Aurec?«

Er zuckte zusammen. Woher kannte sie seinen Namen? Eine alte

Erinnerung kämpfte sich langsam an die Oberfläche.

»Du achtest nicht mehr auf dich, Aurec. Dein Körper verfällt. Dir wurde

eine Verlängerung deiner Lebensdauer gewährt. Du missachtest dieses

Geschenk!«

Der Saggittone zitterte. Seine klammen Finger schlossen sich um die

Pillendose in seiner Tasche. Das Wesen hatte natürlich Recht. Auf einer

rationalen Ebene war ihm völlig klar, dass er Raubbau an seinem Körper

und seinem Geist betrieb. Die unterschwellig stets vorhandene Trauer

bekämpfte er mit Arbeit und Medikamenten. Emotional war er allerdings

nicht in der Lage, diese Selbstkasteiung zu unterbinden. Als ob er Schmerz

mit noch größerem Schmerz überdecken musste, um ihn loszuwerden – und

sich damit selbst täuschte.

»Was ist die Ursache deines Schmerzes, Aurec?«

Konnte das Wesen Gedanken lesen?

Die Gestalt schwebte auf ihn zu, umkränzt von blauem Licht und streckte

ihm die Hände entgegen. Er öffnete den Mund, um ihr zu antworten, aber er

brachte die tragische Wahrheit nicht über seine Lippen. Wer war sie?

Plötzlich stand die Erinnerung mitten in seinem Geist. Aber wie war das

möglich?

»Sanna...?«

»Es freut mich, dass du mich endlich erkennst.« Sie lächelte spöttisch.

»Immerhin war dir Sanna Breen wohlbekannt.«

»Die Sanna Breen, die ich kannte, ist lange tot.« Er hatte die Profilerin

vor mehr als fünfzig Jahren als Assistentin des damaligen LFT-Kommissars

Cistolo Khan kennengelernt. Sie war in den Kampf gegen die Mordred

verwickelt worden und hatte dabei eine Freundschaft zu Cauthon Despair

aufgebaut. Im Strudel der Ereignisse in M 100 starb sie wenige Jahre später

unter tragischen Umständen durch Despairs Hand.

Das blaue Leuchten erlosch. Die einen Kopf kleinere Terranerin sah

Aurec aus braunen Augen forschend an. Die dunkelblonden Haare fielen bis

über die Schultern herab. Die Erscheinung sah eindeutig aus wie Sanna

Breen. Nun lieferte Aurecs Gehirn auch das letzte Stück verschüttete

Erinnerung. Wo die Hohen Mächte ihre Finger im Spiel haben, ist der Tod

nicht stets das Ende. DORGON selbst hatte Breens Essenz aus ihrem

sterbenden Körper gelöst und in sich aufgenommen. Später hatte er sie als

Konzept mit einem neuen Körper ausgestattet, um den Normalsterblichen

seine Nachrichten überbringen zu lassen. Zuletzt war sie vor mehr als

dreißig Jahren aufgetaucht und hatte Atlan um Unterstützung für ihren

Herrn gebeten.

Wieso befand sich Sanna Breen hier am Rande der Galaxis auf einem

unbedeutenden, neu erschlossenen Planeten? Hier bei ihm?

»Du stellst die richtigen Fragen, Aurec. Offenbar bist du wieder klar im

Kopf. Ich will es kurz machen. DORGON benötigt Unterstützung, die

Harmonie DORGONS verfällt. Mein Herr ist Opfer einer Intrige geworden.

Die Tiefe des Chaos ist der Schlüssel.«

Aurec horchte auf. Kündigte sich ausgerechnet hier ein Hinweis auf den

Zweck des seltsamen Phänomens an, das seine Freunde erforschten?

»Wie darf ich das verstehen? Was hat DORGON mit der Tiefe des Chaos

zu tun?«

Sanna Breens Konturen verschwammen. Sie krümmte sich, und als ihr

Abbild wieder an Kontur gewann, stolperte sie nach vorne. Aurec griff nach

ihr, um sie zu stützen. Es fühlte sich an wie ein ganz normaler menschlicher

Körper.

Sie stieß sich von ihm ab.

»Was ist mit dir?«, fragte er besorgt, doch sie ging nicht darauf ein.

»Die Tiefe des Chaos ist der letzte Schritt eines Langzeitplans, der das

Sein an sich, so wie es ist, bedroht. Wir bewegen uns auf einen Abgrund zu,

der alles zu verschlingen droht. Ihr habt die ersten Spuren gefunden, aber es

braucht mehr Anstrengungen, um das Universum zu retten.«

Das Universum. Immer ging es um das Universum und dessen

Bewohner. Mit kleinerem Unheil war man im Spiel der Hohen Mächte

offenbar nicht befasst.

»Glaube mir«, sagte Sanna, »ich könnte sogar noch darüber hinausgehen,

aber das würde dich wirklich verunsichern.«

Aurec schluckte. »Wer steckt dahinter?«

»Es ist Amuns Werk.« Breens Umrisse verwischten erneut. »Sein Plan ist

fast am Ziel. Er …« Sie verschwand und erschien mehrmals wie in

stroboskopartigen Einzelbildern, abwechselnd zusammengekrümmt auf

dem Boden, stehend, kauernd. Jedes Mal mit schmerzverzerrtem Gesicht.

Dann stabilisierte sich die Gestalt erneut.

»Was ist los mit dir? Kann ich etwas für dich tun?«

Das Konzept winkte keuchend ab, den Oberkörper nach vorn gebeugt,

die Hände auf den Oberschenkeln abgestützt.

»Amun …«

»Was hat Amun vor?«

»Er ist nicht aufzuhalten. Aber man kann das Schlimmste verhindern.«

Aurec legte allen Frust auf die Herolde vergeistigter Entitäten in den

Schrei: »Wie? Verdammt!«

Sanna Breen stand abrupt aufrecht und hielt einen Datenkristall in der

Hand.

»Damit. Der Speicher enthält … SEF-Konstante … Jargon.« Sie

krümmte sich, richtete sich wieder auf. »Auf diesem Speicher ist die

ÜBSEF-Konstante des Chronisten. Ich habe nicht mehr viel Zeit.

DORGON ist schwach, meine Verbindung zu ihm ist abgerissen. Meine

Energie schwindet. Es gibt eine weitere Komponente, die unverzichtbar ist

für euren Erfolg. Cauthon Despair befindet sich in der Tiefe des Chaos.

Findet ihn!«

»Wie sollen wir ihn finden? Wir verstehen dieses Phänomen noch nicht

einmal. Wo hält er sich auf?«

»Findet Cauthon Despair!«

Das Konzept verharrte einige Augenblicke wie eingefroren. Es sah aus,

als ob ein veralteter Projektor ein hochauflösendes Holo nicht abspielen

konnte, weil der Pufferspeicher leergelaufen war. Unvermittelt hob es den

Kopf und sein Blick bohrte sich direkt in Aurecs Augen.

»Für dich habe ich eine persönliche Information. Auch das Rideryon ist

Teil von Amuns Unternehmung. Es hängt alles zusammen.« Wieder

flackerte die Gestalt. »Das Rideryon bildet den Anker, das Zentrum der

Tiefe.«

Aurecs Herz schlug schneller. Das Rideryon war ein Teil der Tiefe des

Chaos? Tat sich hier unverhofft ein Weg zu Kathy auf?

»Wo finde ich das Rideryon? Kannst du mir Koordinaten geben?«

»Es tut mir leid, Aurec. Meine Energie ist aufgebraucht. Ich wünsche

euch Glück! Kämpft für eure Zeit!«

Dann verschwand Sanna Breen. Zurück blieb ein blauer Schimmer, der

langsam verwehte.

Aurec starrte auf den Datenspeicher in seiner Hand. Mit Breens

Verschwinden sickerte auch die Kraft aus seinem Körper. Müdigkeit und

Depression kehrten zurück.

Und doch spürte er tief in sich, wie sich die alte Tatkraft regte. Er hatte

wieder ein Ziel. Sein Herz schlug hart vor Aufregung. Hitze strömte durch

seine Adern und er spürte bereits, wie die wattige Schicht um seine

Gedanken abgespült wurde.

Kathy.

Er zog die Pillendose aus der Tasche, betrachtete sie für einen Moment

und schleuderte sie mit aller Kraft in den Abgrund.

Eorthor schien den Kristall, der zwischen ihm und Aurec auf dem Tisch lag,

mit seinen Blicken zu durchleuchten. Vielleicht tat er das tatsächlich. Bei

diesem uralten genialen Techniker wusste man schließlich nie.

»Verstehe ich richtig?« knurrte er. »Du hast einen Sinneswandel

durchlebt und möchtest nun doch der Loge beitreten. Und wäre das nicht

schon seltsam genug, behauptest du auch noch, dass Jaaron Jargons Seele

hier vor uns liegt, obwohl Jaaron vor Jahren ermordet wurde. Du wirst

einsehen, dass das eine ungewöhnliche Kombination von Neuigkeiten ist.«

Aurec konnte das Misstrauen seines alten Weggefährten sehr gut

nachvollziehen. An seiner Stelle hätte er dieselben Gedanken gewälzt.

Dennoch war er zuversichtlich, ihn von seiner Vertrauenswürdigkeit zu

überzeugen. Hatte der Wissenschaftler ihn nicht selbst in seine Pläne

eingeweiht, weil er auf ihn zählte? Die Informationen zur Tiefe des Chaos,

die ihm Sanna Breen gegeben hatte, würden hilfreich sein.

Seit der Begegnung mit ihr sprühte Aurec geradezu vor Tatkraft. Alleine

die winzige Chance, dass er Kathy Scholar wieder in seine Arme schließen

konnte, entzündete ein Sonnenfeuer in seiner Brust.

Eorthor musterte ihn lange. Dann legte er die Hände flach auf den Tisch.

»Nun gut. Du wirst uns eine wichtige Unterstützung sein. An die Arbeit!

Es gibt viel zu tun!«

Kapitel 7 – Expedition in die Tiefe

1347 NGZ

Laborjournal Eorthor

Der Aufenthalt in der Tiefe des Chaos führt zu einer mentalen

Schwächung aller intelligenten Lebewesen. Symptome sind

Gedächtnisverlust, Lethargie, Orientierungslosigkeit. Diese Wirkungen

treten nicht unmittelbar auf, sondern steigen mit zunehmender

Aufenthaltsdauer an. Auch die Regenerationszeit verlängert sich

proportional zur Einwirkzeit der Leere. Bisher haben sich sämtliche

Probanden wieder vollständig erholt. Langzeitfolgen sind zwangsläufig

nicht untersucht.

Es mehren sich die Hinweise, dass es zu einem Abfluss von Psi-Quanten

aus der ÜBSEF-Struktur kommt, was einem Verlust von Vital- und

Mentalenergie entspricht. Der zugrunde liegende Mechanismus ist bislang

nicht ergründet. Die vielversprechendste These beruht auf

hyperdimensionaler Wellenmechanik und besagt, dass wandernde Psi-

Potenziale Quanten aus den Energiereservoirs eines Individuums lösen und

abtransportieren. Die Hintergründe liegen jedoch noch völlig im Dunkeln.

Handelt es sich um ein natürliches Phänomen oder ist es induziert?

Angenommen, dass dieser Raub an psionischer Energie gewollt ist, was

wird damit bezweckt?

Der Prototyp des Tiefengleiters verfügt über eine Versuchsanlage für ein

Gegenfeld, das den Einfluss einer solchen Transportwelle eliminieren soll –

sofern sie tatsächlich existiert. Insofern ist die geplante Forschungsfahrt

ein Test sowohl für die Theorie als auch für die Praxis. Aber ich bin

zuversichtlich, dass wir den richtigen Weg beschreiten. Alle Modelle liefern

hinreichend übereinstimmende Ergebnisse, sodass...

Aurec seufzte und schloss das Hologramm mit Eorthors Aufzeichnungen,

die dieser seinen Logengeschwistern zur Verfügung gestellt hatte. Neue

Erkenntnisse hatte er in Aussicht gestellt. Die Forschungsergebnisse

bezogen sich aber fast ausschließlich auf die energetischen Verhältnisse in

der Tiefe des Chaos. Der Saggittone hatte auf Neuigkeiten im Hinblick auf

die innere Struktur gehofft, konkret zum Rideryon und damit zu Kathy

Scholar. Stattdessen sah er sich mit Sextadim-Physik konfrontiert, die er

nicht einmal annähernd durchdrang. Immerhin hatte Eorthor sich zu

gelegentlichen bildhaften Erläuterungen herabgelassen. Ansonsten hätte

sich wohl niemand durch das Dokument gequält. Kathy … er musste sich

weiter in Geduld üben.

In den letzten Jahren hatte es an Arbeit nicht gemangelt. Da fiel ihm die

Ablenkung leicht. Trotz seiner Aufnahme in die Loge füllte er weiterhin

seine Rolle in der Operation Sternensaum aus, aber er hatte mittlerweile

mehrere Stellvertreter herangezogen, die Teile seiner Tätigkeiten

übernehmen konnten. Nach und nach hatte er sich aus dem operativen

Geschäft zurückgezogen und die freigewordene Zeit der Loge gewidmet, in

die er sich, wie erwartet, schnell eingefunden hatte. Gegenüber seinen

Mitstreitern im Sternensaum hielt er sich zu seinen Nebentätigkeiten

bedeckt. Er ließ sie in dem Glauben, dass er eine schwere Depression

überwunden hatte und nun auf die vollständige Gesundung seiner Seele

hinarbeiten wollte. Gelegentliche Auszeiten waren dabei mehr als plausibel.

Das war nicht einmal gelogen.Eine lange Talsohle hatte er durchschritten

und Raubbau an seinem Körper betrieben. Eine Zelldusche ersetzte nun

einmal keinen Zellaktivator, der ständig mit der Regeneration seines

Trägers beschäftigt war. Also musste er sich selbst um die

Wiederherstellung von Körper und Geist kümmern. Die freie Zeit füllte er

allerdings anders, als seine Mitstreiter dachten.

Die Logenarbeit war ihm keine zusätzliche Belastung. Vielmehr erfüllte

sie ihn mit Tatendrang. Das Gefühl, wieder an Ereignissen mit kosmischer

Bedeutung beteiligt zu sein, erfrischte seine Seele und war geradezu ein

Jungbrunnen für seinen Körper.

Eorthor hatte ihn als Leiter des Projekts Sturmsegel eingesetzt, das selbst

innerhalb der geheimen Loge besonderer Geheimhaltung unterlag. Nicht

einmal Aurec selbst war über alle Details informiert. Seine Aufgabe bestand

darin, Zulieferketten sicherzustellen und dabei Sorge zu tragen, dass keiner

der beteiligten Lieferanten zu viel über das Gesamtprojekt erfuhr. Selbst die

alyskischen Bearbeiter der Arbeitspakete waren lediglich über ihre

konkreten Pflichten im Bilde.

Vor wenigen Wochen hatte das Projekt Meilenstein Nummer fünf

erreicht, und das mit einer Verspätung von lediglich drei Monaten. Steward

Landry hatte gewitzelt, dass das mit dem Versagen der Projektleitung

zusammenhinge. Jeder Projektleiter, der etwas auf sich hielte, gäbe sich mit

einer Verschiebung des Ziels um weniger als zwölf Monate nicht zufrieden.

Aurec war glücklich, wieder unter bekannten Gesichtern zu weilen. Die

Gemeinschaft, die gemeinsamen Anstrengung, die Frotzeleien hatten ihm

gefehlt. Immer wieder fragte er sich, wie er die selbstgewählte Isolation

überhaupt hatte überstehen können. Die Antwort darauf gefiel ihm nicht.

Ein in der Mitte des Raumes blinkender Lichtpunkt machte ihn auf den

anstehenden Termin aufmerksam. Er verließ sein Büro und machte sich auf

den Weg zu Hangar 99, von dem kaum ein Besatzungsmitglied der

TITHOR wusste, dass er überhaupt existierte. Er war von keinem Gang aus

direkt betretbar. Stattdessen musste man drei Transmitter hintereinander

benutzen, wobei als Zwischenstationen lediglich drei auf drei Meter große

Räume irgendwo in der Hülle des Forschungsschiffes dienten, die mit

nichts als einem Transmitterkäfig ausgestattet waren. Alternativ konnte man

einen Weg über die Außenschleuse des Hangars nehmen, und selbst dann

musste man darauf warten, dass jemand die Schleuse von innen öffnete.

»Gelegentlich ist Eorthor ein paranoider Geist«, dachte der Saggittone

zwischen dem zweiten und dritten Sprung. »Das Schiff ist selbst drei- und

vierfach abgesichert. Nicht einmal ein Nanoroboter würde unentdeckt

hineingelangen. Aber vermutlich verfügt er seit ein paar Jahrtausenden über

den Geheimhangar und es war Zeit, ihn wieder einmal zu entstauben.«

Am Ziel warteten bereits Osiris, Adelheid und Brettany de la Siniestro

und hatten sich an den bereitstehenden Getränken bedient. Eine Hälfte der

Hangarhalle war durch einen Prallschirm abgetrennt. Dahinter lag ein

leichtes Flimmern in der Luft, als ob etwas hinter einem schwachen

Deflektorschirm verborgen gehalten wurde. An das kleine Buffet hatte sich

noch niemand herangewagt. Aurec griff ungeniert nach einem Schnittchen

mit gepökeltem Protje-Schinken. Osiris’ irritierten Blick ignorierte er, denn

er hatte Essen und Trinken selbst geordert. Es war praktisch der Gastgeber

und durfte sich somit auch selbst bedienen.

Nach und nach materialisierten weitere Logenmitglieder. Eorthor trat

pünktlich zum vereinbarten Zeitpunkt aus dem Transmitter, dessen

Empfangsfeld daraufhin rötlich glomm. Die Verbindung war blockiert. Wer

jetzt nicht anwesend war, würde das Ereignis verpassen. Ein schneller

Rundumblick zeigte Aurec, dass sowohl die zwölf ranghöchsten

Logenmitglieder als auch die notwendigen Techniker vollständig zur Stelle

waren.

Der Alysker bestieg eine Antigravplattform und schwebte zu dem

Prallschirm hinüber. Die Gesellschaft folgte ihm.

»Geschätzte Logengeschwister, selbstverständlich fragt ihr euch, weshalb

ich zu diesem etwas ungewöhnlichen Treffen gebeten habe.« Das bezog

sich nicht nur auf den Treffpunkt selbst. Auch die persönliche Anwesenheit

der Mitglieder war nicht alltäglich. Da die Loge nicht die Aufmerksamkeit

der Harmonie DORGONS auf sich ziehen wollte, gab es persönliche

Zusammenkünfte nur sehr selten.

»Das Projekt Sturmsegel ist in ein Stadium eingetreten, in dem wir euch

alle damit vertraut machen wollen. Die Geheimhaltung war notwendig, aber

nun können wir unsere Pläne in die Tat umsetzen. Ich bin mir sicher, wir

werden bei der Erforschung der Tiefe des Chaos einen großen Schritt

vorankommen. Wie ihr meinen Memos entnehmen konntet, ist der Abfluss

vitaler und mentaler Energie während eines Aufenthalts in der Tiefe eine

große Gefahr und damit auch das entscheidende Hindernis auf dem Weg zu

einem umfassenderen Verständnis der dort herrschenden Hyperphysik.

Es ist daher von größter Bedeutung, den Abfluss von Lebensenergie

einzudämmen oder idealerweise vollständig zu vermeiden. Thrixwof«, er

nickte einem Alysker in der Gruppe der Techniker zu, »hat ein theoretisches

Modell vorgeschlagen, das die Faltung sechsdimensionaler

Wirkungsquerschnitte mit der Wellenfunktion …«

Aurec widmete sich seinem Getränk. In den nächsten Minuten würde der

Wissenschaftler sein Publikum mit hochkomplexer Hyperphysik

langweilen.

Er spürte eine Berührung an seinem Arm und wandte sich um. Adelheid

war neben ihn getreten.

»Du weißt doch sicherlich, was er uns zeigen will. Gib mir doch einen

kleinen Hinweis«, bat sie mit einem breiten Lächeln. Die Hexe trug ein

schwarzes, enganliegendes Kleid aus samtigem Stoff. Es war am Kragen

hochgeschlossen, gewährte an den richtigen Stellen aber tiefe Einblicke

durch ein netzartiges Gewebe. Das schwarze Tuch musste sich wunderbar

weich anfühlen und lud gerade dazu ein, darüber zu streicheln, so wie

Adelheids Finger gerade in diesem Moment.

Aurec riss sich von den wollüstigen Gedanken los, die sich in seinen

Geist schleichen wollten. Er schenkte Adelheid ein gönnerhaftes Lächeln.

»Spar dir deine Verführungsspielchen. Du bekommst es zusammen mit

allen anderen zu sehen. Was erhoffst du dir, wenn du ein paar Minuten

früher Bescheid weißt?«

»Ach, weißt du«, sie strich mit dem Zeigefinger über seine Wange, »ich

bin eben neugierig.«

Er wischte ihre Hand beiseite.

»Eorthor kommt gerade zum Ende seiner Ausführungen. Gleich wird das

Geheimnis gelüftet.«

Amüsiert beobachtete er, wie Adelheid übellaunig zum Buffet stapfte.

Die Hexe war es nicht gewohnt, ihren Willen nicht zu bekommen. Sie war

bereits in gereizter Grundstimmung angereist, weil sie sich mit Eorthor und

Osiris in steter Auseinandersetzung über die Ausrichtung der Loge befand.

Sie bemängelte die angeblich fehlende Transparenz durch die

Geheimniskrämerei des Alyskers und votierte immer noch dafür, die Mittel

der Harmonie DORGONS anzuzapfen, um den Erkenntnisgewinn zu

beschleunigen.

Doch Eorthor ließ sich nicht von seinem Weg abbringen. Spätestens seit

Sanna Breen Amun als Strippenzieher ins Spiel gebracht hatte, hielt er seine

strikte Informationspolitik noch gnadenloser ein. Er und Aurec waren

übereingekommen, auch Breens Nachricht nicht zu streuen. Insbesondere

Adelheid wollte der Wissenschaftler wegen ihrer Ambitionen zur

Kooperation nicht einweihen. Ihre losen Kontakte in die Harmonie

DORGONS waren bekannt.

Mittlerweile war Eorthor am Ende seiner Rede angelangt.

»Es ist uns in der Folge gelungen, die bisherigen Erkenntnisse zu den

hyperphysikalischen Verhältnissen in der Tiefe des Chaos in ein Gefährt zu

kondensieren. Bitte, Aurec.«

Der Saggittone betätigte einen Impulsgeber, und das Deflektorfeld löste

sich auf. Zum Vorschein kam ein silbrig glänzendes, etwa vierzig Meter

langes und rund fünfzehn Meter durchmessendes Raumschiff. Der

spindelförmige Körper mit dem stumpfen Heck und zwei daran

angeordneten Auslegern deutete eine etwas plump wirkende Pfeilform an.

In der Seitenwand des Schiffs öffnete sich eine Schleuse. Ein blauweiß

schimmerndes Traktorfeld lud zum Betreten des Schiffes ein.

»Es ist vorgesehen, diesen Schiffstyp noch kompakter zu gestalten. Wir

planen mit einer Besatzungsstärke von zwei bis drei Personen und damit

einhergehend eine Miniaturisierung mehrerer Aggregate, um den

Materialaufwand und die Produktionszeit zu optimieren«, dozierte Eorthor

vor einem Holo, das das vorbeihuschende All in der Umgebung des

Kosmogenen Seglers zeigte, wie der Alysker das Schiff bezeichnet hatte.

»Warum nur eine so kleine Besatzung?«, fragte Adelheid, die wie alle

anderen in bequemen Kontursesseln saß.

Eorthor ignorierte den Einwurf.

»Die Hauptaufgabe des Schiffs besteht darin, die Insassen vor den

negativen Einflüssen der Tiefe abzuschirmen. Wir denken, dass wir der

Lösung dieser Aufgabe auf der Spur sind. Es sind mehrere

Versuchsapparaturen auf diesem Prototyp verbaut. Es handelt sich um ein

ganzheitliches Konzept, bei dem mehrere Komponenten ineinander greifen

und bei denen wir Kompromisse hinsichtlich der Ausführbarkeit machen

müssen.«

»Worthülsen! Wie sehen diese Lösungen konkret aus?«

»Wir befinden uns noch in der Erprobungsphase. Die Komponenten sind

noch nicht in der Praxis überprüft. Ich möchte die Technologien und die

Arbeitsweise der Geräte geheim halten, bis wir valide Ergebnisse vorweisen

können. Aber ich bin sicher, dass wir die gewünschten Effekte bei unserem

Ausflug in die Tiefe feststellen werden.«

»Vertraust du uns etwa nicht... Moment, wie?« Die Hexe riss die Augen

auf. »Was hast du gesagt? Soll das heißen, wir fliegen in eine Anomalie

ein? Wann wolltest du uns das mitteilen?«

Kurz redeten alle durcheinander. Schließlich durchbrach Osiris’ Stimme

den Lärm. »Mir ist nicht wohl bei dem Gedanken, mit unerprobten

Gerätschaften durch unverstandenen Raum zu fliegen. Ein paar ergänzende

Erläuterungen sind aus meiner Sicht angebracht.«

Doch Eorthor blieb hart. Er erklärte erneut, er wolle nicht über unreife

Früchte sprechen. Dass in der aktuellen politischen Lage Geheimhaltung

ohnehin geboten war, wie Aurec wusste, verschwieg er.

Aurec konnte verstehen, dass die Gruppe ungehalten reagierte. Es

schwang ein gewisser Argwohn in Eorthors Äußerungen mit. Dabei beruhte

die Loge des Kosmos auf gegenseitigem Vertrauen. Aber der Alysker war

geradezu besessen davon, das Universum retten zu müssen. Er wollte jedes

Risiko zu scheitern ausschließen und hielt sich daher strikt an sein

Geheimhaltungskonzept. Obwohl Aurec die Logistik für den Zusammenbau

des Seglers koordiniert hatte, hatte er beispielsweise nie erfahren, wo die

silbern glänzenden Einzelteile der Schiffshülle produziert worden waren.

Seine Zubringerschiffe hatten sie an wechselnden Koordinaten im Leerraum

unter strengster Funkstille übernommen. Der Saggittone nahm daher an,

dass diesen eine Schlüsselrolle in dem Abschirmungskonzept zukam. Er

hatte das pragmatisch hingenommen. Immerhin kam es nur darauf an, dass

die Teile vorhanden waren und eingebaut werden konnten.

Amüsiert beobachtete er, wie seine Logengeschwister auf den Alysker

einredeten. Sie forderten wahlweise mehr Informationen oder den Abbruch

des Fluges. Die Wünsche wurden ignoriert. Eorthor war fest entschlossen,

den Jungfernflug heute durchzuführen.

Der Kosmogene Segler fiel aus dem Linearraum, und in den Holos

erschien ein rund fünfhundert Meter durchmessendes schwarzes Nichts,

über dessen Oberfläche grüne und violette Leuchterscheinungen waberten.

Die Temporale Anomalie schien geradezu darauf zu warten, sie zu

verschlingen. Eorthor zögerte keine Sekunde. Sie tauchten in die Tiefe des

Chaos ein.

Der Prototyp passierte Ketten von Planeten in unterschiedlichsten

Entwicklungsstadien. Sie waren zumeist in gleichmäßigem Abstand

aneinandergereiht. Das war eine physikalische Unmöglichkeit, genauso wie

die Parade der Sonnen, die in Abständen zwischen drei und sieben

Millionen Kilometern einander folgten. Es war eine fremde Umgebung, die

nur über zufällig entstehende Portale erreichbar war und in der sich

raumzeitliche Phänomene auf das Raumschiff warfen, und war die

Navigation nicht schon anspruchsvoll genug, zehrten geheimnisvolle Kräfte

an Körper und Geist und machten ein Lebewesen zu einem psychischen

Wrack ohne Erinnerung.

Aurec erinnerte sich an die Berichte aus den Laborjournals. Bereits

innerhalb der ersten Stunde nach dem Eintauchen in eine Anomalie sollten

sich die ersten Symptome zeigen: Müdigkeit, Lustlosigkeit und

Verwirrtheit. Diese steigerten sich mit der Verbleibdauer bis hin zu

partiellem Erinnerungsverlust und körperlichem Verfall. Das war

vermutlich nicht das Ende der Skala. Mangels ausreichend langer

Aufenthalte in der Tiefe waren die Beeinträchtigungen nicht vollständig

erforscht.

Den Gästen auf dem neuen Raumschiffstyp erging es indes nicht so.

Eorthor hatte offensichtlich ein halbwegs effektives Abschirmungskonzept

gegen die destruktiven Einflüsse entwickeln können. Nur sehr gering

ausgeprägte Symptome der Tiefenkrankheit waren spürbar. Die Mitglieder

der Loge zeigten sich gebührend beeindruckt.

Eorthor gab Aurec das vereinbarte Zeichen. Der Saggittone aktivierte

mehrere Informationsholos, die immerhin skizzenhafte technische

Informationen über den Kosmogenen Segler enthielten. Ein kugelförmiger

Dienstroboter mit vier Tentakelarmen schob sich aus einem Staufach und

verteilte Getränke. Die Logenmitglieder bedienten sich und fachsimpelten

vor den dreidimensionalen Darstellungen.

Eine Erschütterung durchlief das Schiff. Eine Holo implodierte, und der

Projektorkopf zersprang mit einem Knall. Die Beleuchtung fiel aus, und

mehrere Überladungsblitze auf den Arbeitspulten beleuchteten die

Gesichter der erstarrten Passagiere. Alle hatten Erfahrung mit gefahrvollen

Situationen und waren darauf programmiert, diesen zu begegnen. Allein, sie

waren mit der Ausstattung der kleinen Zentrale nicht vertraut. Also

verharrten sie auf ihren Positionen.

Ein Alarmton schwoll an. Er klang nicht wirklich angenehm melodisch,

aber er hatte einen interessanten Schwung. Das Licht ging wieder an, aber

es flackerte.

»Aurec, den sicheren Modus!«

Aurec hörte Eorthors Stimme. Er starrte die spitzen Ohren des Alyskers

an. Ob der es wohl hören konnte, wenn er die Antwort flüsterte? Welche

Antwort? Auf welche Frage? Und was roch hier so ätzend?

»Aurec, das Pult! Den sicheren Modus!«

Welches Pult? Es gab nur eines. Mit vielen bunten Feldern und Anzeigen.

Er ging darauf zu und taumelte. Er hielt sich an Orinisi … oder wie der

hieß … fest. Dieser blickte ihn wütend an und drückte ihn von sich weg.

Eine attraktive Frau in einem schwarzen Kleid fummelte in einem Holo

herum. Ein Stoß schleuderte Aurec beiseite, bevor er sie näher in

Augenschein nehmen konnte. Das Spitzohr stapfte fluchend an ihm vorbei.

Was erlaubte sich dieser ungehobelte Bursche! Dem würde er etwas

erzählen! Was eigentlich? Einen Witz?

Der Spitzohrige griff in die Anzeigen eines Holos und wischte und

wedelte darin herum. Der schöne Ton erstarb, dafür hörte die Beleuchtung

auf zu blinken.

Gleichzeitig fiel die Desorientierung von Aurec ab, die von ihm Besitz

ergriffen hatte. Auch die anderen wirkten verwirrt, als ob sie aus einem

Traum gerissen worden wären. Offenbar hatte sie alle für die Dauer des

Systemausfalls der Schleier der Lethe berührt. Eorthor zog ihn beiseite.

»Die Systeme arbeiten wieder. Auf niedrigerem Leistungsniveau, aber

einwandfrei«, zischte er. »Ich weiß nicht, woher diese Störung kam. So ein

Ereignis ist unmöglich.«

Sein misstrauischer Blick flog über die Anwesenden, die sich leise über

den Vorfall austauschten.

»Du glaubst … Sabotage?«

»Ich glaube gar nichts. Aber ich weiß, dass meine Technik fehlerfrei ist.

Wir gehen kein weiteres Risiko ein und kehren in unser Universum zurück.

Der Funktionstest des Kosmogenen Seglers ist erfolgreich verlaufen, wir

haben ausreichend Daten zu den Abschirmaggregaten – und

möglicherweise zu einem nicht autorisierten Eingriff in das System.«

Einige Tage später lud Eorthor zu einem virtuellen Treffen. Zu Aurecs

Verwunderung handelte es sich um ein Gespräch unter acht Augen und

höchsten Sicherheitsvorkehrungen. An dem Konferenztisch an Bord der

KATHY SCOLAR II hatten sich neben dem Alysker die Hologramme von

Osiris und Lilith versammelt.

»Ich möchte kurz zur Zusammensetzung dieser Besprechung aufklären«,

eröffnete Eorthor ohne einleitende Worte. »Ich habe die

Datenaufzeichnungen unserer Expedition mit dem Raumschiffsprototypen

analysiert. Die Schlussfolgerungen sind in mehrerlei Hinsicht katastrophal.

Wir müssen Abhilfe schaffen. Ich habe eine Agenda mit Maßnahmen

erarbeitet, die sich über einen langen Zeitraum erstreckt. Der erste Baustein

ist die höchst geheime Etablierung dieser Agenda. Die hier Anwesenden

sind vollumfänglich informiert. Alle anderen erhalten nur insoweit

Einblick, als es für ihre Aufgaben notwendig ist.«

»Du wirst die Gründe dafür gleich nennen, nehme ich an.«

»Selbstverständlich, Lilith. Ich habe triftigen Grund zu der Annahme,

dass sich ein Verräter unter uns befindet.«

Kurz herrschte Schweigen.

»Du äußerst einen schweren Vorwurf«, meinte Lilith. »Er ist geeignet,

der Loge jegliche Grundlage zu entziehen, wenn er nicht gut begründet ist.

Wer ist es?«

»Das weiß ich nicht. Aber ich bin davon überzeugt, dass jemand ein

falsches Spiel treibt. Eines Beweises hätte es eigentlich nicht bedurft, weil

meine Entwicklungen immer fehlerfrei arbeiten, aber das Logbuch des

Kosmogenen Seglers hat klar ergeben, dass der Systemausfall induziert

worden ist. Bedenkt man die dafür notwendige Technologiestufe, dann

ergibt sich der dringende Verdacht, dass die Harmonie DORGONS einen

Agenten unter uns platziert hat.«

Sofort wanderten die Gesichter der Logenmitglieder vor Aurecs innerem

Auge vorbei. Wer mochte sich für diese Niederträchtigkeit hergeben? Einer

der Kemeten, der Osiris den Rang streitig machen wollte? Ging Adelheid in

ihrer Kooperationspolitik so weit? Hatte Brettany de la Siniestro ihren

Machthunger entdeckt?

»Warum sollte jemand das Schiff sabotieren, in dem er selbst sitzt und

sich dem Tod in der Tiefe ausliefern?«, stellte Lilith eine berechtigte Frage.

»Es ging nicht um das Schiff. Die Manipulationen waren nicht so

tiefgehend, um es ernsthaft zu gefährden. Das war nur ein

Ablenkungsmanöver. Das eigentliche Ziel der Aktion waren technische

Dossiers des Kosmogenen Seglers. Aber meine virtuellen Agenten konnten

den eher stümperhaften Angriff auf das Datenkonglomerat unterbinden. Ich

vermute, man wollte die Gunst der Stunde nutzen. Leider konnte ich den

Urheber der Sabotage nicht identifizieren. Deshalb halte ich den Kreis der

Mitwisser klein, um die Wahrscheinlichkeit zu reduzieren, den Verräter

einzubinden. Gleichzeitig ist bei einem erneuten Angriff auf unsere

Infrastruktur die Zahl der Verdächtigen sehr überschaubar. Lilith und Osiris,

ihr habt die Loge mit mir gegründet. Euch bringe ich das meiste Vertrauen

entgegen. Ihr wisst beide, dass ich mein Wissen früher oder später mit euch

teile. Ihr habt eine riskante und unvorbereitete Spionageaktion nicht nötig.«

»Was ist mit Aurec?« Osiris fixierte den Saggittonen mit starrem Blick.

Diese Frage hatte der Saggittone erwartet. Er hatte schließlich

jahrzehntelang die Zusammenarbeit verweigert – hatte. Das konnte als

überraschender Geisteswandel interpretiert werden. Man konnte aber auch

die Frage aufwerfen, ob es einen besonderen Grund gab, der diesen

Geisteswandel bewirkt hatte. So gesehen war er der perfekte Verdächtige.

Eorthor hob beschwichtigend die Hände.

»Ich hatte Aurec im Blick, als es passierte. Während des Ausfalls der

Abschirmung war er nicht in der Lage, bis drei zu zählen und ist

herumgestolpert. Dich hat er beinahe umgeworfen, Osiris. Daher gehe ich

nicht davon aus, dass er beteiligt ist.«

Aurec atmete auf.

»Außerdem habe ich seinen Tagesablauf und sein Raumschiff überprüfen

lassen. Alles ist sauber.«

Nun stieg Ärger in dem Saggittonen hoch. In seiner Arroganz hatte

Eorthor ihn durchleuchtet, ohne um Erlaubnis zu fragen. Dabei hatte er

sicher nicht vor seiner privaten Kabine auf der KATHY haltgemacht. Seine

Aufzeichnungen der letzten Jahre mit all den Intimitäten fielen ihm ein.

Diesen Angriff auf seine Integrität musste sich der Sohn von Kanzler Doroc

nicht gefallen lassen. Er sammelte Worte für eine geharnischte Erwiderung.

»Behalte deine Luft bei dir«, sagte Eorthor. »Du weißt, dass das ein

zweckmäßiges Vorgehen war, um dieses Treffen stattfinden zu lassen. Du

kannst mir deine Ansichten dazu später vortragen. Jetzt haben wir keine

Zeit. Je kürzer das Treffen, desto sicherer für uns.«

Damit hatte er leider recht. Aurec sog tief Luft ein und verdrängte seine

Wut.

»Ich bitte nun um keine Unterbrechungen mehr. Alle Fragen können wir

später klären.

Unsere neuesten Untersuchungen haben die bereits bekannten Fakten

bestätigt. Wir steuern auf eine temporale Katastrophe gigantischen

Ausmaßes zu. Eine neue Erkenntnis ist, dass sich dabei Brennpunkte

abzeichnen, an denen die manipulativen Kosmischen Messenger gehäuft

auftreten. Es sind samt und sonders Orte, die bereits im Fokus kosmischer

Geschichte standen. Ich nenne nur einige Namen: Erranternohre, Norgan-

Tur, Milchstraße. Überall dort droht die vollkommene Vernichtung unserer

Zeitlinie. Daher sind unsere ersten Schritte, nämlich die Sicherung der

möglichst vollständigen raumzeitlichen Information aus diesen Gebieten in

der CAGEHALL und in den Kosmogenen Chroniken, völlig richtig

gewesen.

Das nächste Arbeitspaket betrifft die Mobilität in den Temporalen

Anomalien und in der Tiefe des Chaos. Der Kosmogene Segler ist der

richtige Ansatz. Die Vorversionen der Abschirmaggregate und die neuartige

Legierung der Hülle erfüllen ihre Aufgaben. Wir werden die Raumer nach

und nach verbessern. Aktuell sehen die Planungen neun Exemplare in der

endgültigen Ausbaustufe vor. Diese stellen aber keinen wirklichen

Machtfaktor dar. Vielmehr dienen sie den Trägern der Kosmogenen

Chroniken als Fortbewegungsmittel. Zusätzlich benötigen wir ein großes

Raumschiff, um die Aufgaben zur Wiederherstellung einer Zeitlinie zu

bewältigen.«Er aktivierte ein Holo. Darin drehte sich ein offensichtlich

skizzenartiger Entwurf für einen laut eingeblendeter Skala rund tausend

Meter langen, sechshundert Meter breiten und dreihundert Meter hohen

Raumer. Er war in drei Segmente unterteilt. Der vordere Abschnitt war

hufeisenförmig mit einem im Innenraum angeflanschten Kugelraumer. Der

anschließende Mittelabschnitt wies mehrere grob umrissene Aufbauten auf,

die wie die Sykline einer kleinen Stadt wirkten. Das Heckteil war ellipsoid

mit heckseitigen Triebwerken und einem Wulst, der auf der Äquatorlinie

lag.

»Ein erstes Konzept«, fuhr Eorthor fort. »Damit sollte das Manövrieren

in der Tiefe des Chaos möglich sein. Der Plan sieht vor, dass wir damit

durch die Tiefe die eben benannten Brennpunkte anfliegen und den

Moralischen Code lokal reparieren. Fragt nicht nach Einzelheiten, ich kenne

sie selbst noch nicht. Problematisch sind die Bauzeit und die notwendigen

Ressourcen. Das Schiff ist absolute High-Tech, selbst für unsere

Verhältnisse. Völlig neue Technik und äußerst kostspielige Rohstoffe. Die

Prognosen liefern eine Konstruktionszeit von mehreren Jahrzehnten. Damit

ist dieses Bauvorhaben ein immenser Risikofaktor. Je länger die

Fertigstellung dauert, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit einer

Entdeckung durch die Harmonie DORGONS. Die Materialströme lassen

sich auf Dauer nicht verbergen. Wie wir dieses Problem lösen, steht noch

nicht fest. Aber eventuell lässt sich die Herstellung des Raumers auslagern

und dem Zugriff der Harmonie entziehen.

Wenn die Auswirkungen des Zeitchaos behoben sind, ist die letzte

Aufgabe die Loslösung der Tiefe des Chaos vom Standarduniversum, um

die daraus resultierenden Gefahren ein für allemal zu bannen. Auch hier

kenne ich noch keine Details, aber wir wissen, dass das Rideryon einen

Anker für die Tiefe bildet. Möglicherweise ergibt sich dort ein Hebel.«

Die Erwähnung des Rideryon berührte Aurecs Herz. Das heimliche Ziel

seiner Bemühungen würde eine Rolle am Ende dieses gigantischen Plans

spielen. Dann war auch seine Gelegenheit gekommen, sich auf die Suche

nach Kathy Scholar zu machen und sie von diesem unwirtlichen Ort zu

retten.

»Wie stellen wir denn sicher, dass wir selbst das Zeitchaos überleben?«,

wollte Osiris wissen.

»Auch das kann ich noch nicht mit Gewissheit sagen, aber die

Kosmogenen Segler und das neue Raumschiff können hier ebenfalls der

Schlüssel sein. In jedem Fall stehen wir vor einem absoluten Langzeitplan.

Wir werden Jahrzehnte, wenn nicht sogar Jahrhunderte daran arbeiten

müssen.«

Kapitel 8 – Rebellen

»Ich weiß nicht, was ich von diesen Berichten halten soll. Das kann keiner

beurteilen. Das tue ich mir nicht weiter an.« Ragana ter Camperna nahm an

einem Tisch in der leeren Kantine Platz. Ihre Söhne setzten sich zu ihr,

während sich das rund zwanzigköpfige Gefolge um sie scharte.

»Ich habe einmal recherchiert«, fuhr sie fort. »Zu diesen Alyskern findet

sich in den offiziellen Datenbanken gar nichts. Für mich heißt das, es gibt

diese Alysker überhaupt nicht – oder die da oben haben sie uns

verschwiegen. Irgendwie kann ich mir das nicht vorstellen. Mal

angenommen, dieser hyperphysikalische Hokuspokus beruht auf soliden

Erkenntnissen. Dann sollen diese Alysker eine Lösung gefunden haben für

ein Problem, an dem die gesamte Milchstraßen-Forschung gescheitert ist?«

Zustimmendes Gemurmel wurde laut. Hunter hielt sich im Hintergrund

und beobachtete die Versammlung.

Das anfängliche Aufbegehren der Gruppe in dem Sternenlicht-Saal hatte

nicht den erhofften Eindruck auf den Rest der Besatzung gemacht. Erst

nach der Beinahekeilerei in der Pause hatten sich ihnen weitere Personen

angeschlossen, unter ihnen die gemaßregelten Raumsoldaten und der junge

Mann mit dem Feuertattoo, der sich schon im Milton-Turm zu Wort

gemeldet hatte. Der Rest maß den Erzählungen Aurecs offenbar genügend

Relevanz bei, um diese weiter zu verfolgen.

Obwohl die Gruppe den Erklärungen fernblieb, hatten Hunter und

Ragana selbstverständlich die bislang vorliegenden Aufzeichnungen der

Vorträge studiert. Auch wenn man die Ansichten zu den angeblich daraus

folgenden Konsequenzen nicht teilte, musste man schließlich darüber

informiert bleiben, was die Gegenseite so von sich gab.

Raganas Sohn Topp hatte die Gruppe in dieser nicht benutzten Kantine

zusammengerufen. Ein Posten vor der Tür sorgte dafür, dass sie nicht

gestört wurden. Nun saßen knapp dreißig Personen in einem Raum, der für

mehr als hundert ausgelegt war. Einer der Raumfahrer besorgte

alkoholische Getränke und reichte sie herum.

Nathaniel Creen lehnte mit verschränkten Armen neben der Tür an der

Wand, das Gesicht hinter dem silbernen Visier verborgen. Eine Stimme im

Hinterkopf sagte Hunter, dass er Creens Verhalten im Auge behalten

musste. Bei ihren Einsätzen war es überlebenswichtig, dass er sich

bedingungslos auf seinen Partner verlassen konnte.

»Wir können froh sein, dass wir dieses Zeitchaos überlebt haben!«,

schnitt Ragana ein neues Thema an. »Wir sind dem Tod oder der

Auslöschung oder was auch immer von der Schippe gesprungen. Warum

sollten wir das aufs Spiel setzen? Wer weiß, was passiert, wenn Aurec seine

Agenda umsetzt?«

»Genau«, pflichtete ihr der junge Mann mit der Flammentätowierung bei.

»Ob diese physikalischen Theorien stimmen, kann ich nicht beurteilen.

Wenn ich darüber nachdenke, bekomme ich Knoten in den Kopf. Aber ich

fürchte diese aktive Manipulation, man weiß nicht, was dabei

herauskommt.«

»Wenn überhaupt etwas dabei herauskommt. Wenn das nicht

irgendwelche Hirngespinste sind«, pflichtete ein anderer bei.

»Ich sehe das genauso«, sagte Ragana. »Diese kosmischen Hintergründe

sind keineswegs belegt. Da soll es Leute geben, die mit kaum zu

begreifenden Kosmischen Mächten kommunizieren, von denen noch nie

jemand gehört hat.« Sie machte eine wohldosierte Pause. »Aber warum

erzählt uns Aurec eine solche Geschichte? Ich will noch nicht einmal

behaupten, dass alles gelogen ist. Immerhin haben wir uns eben so vor einer

unbegreiflichen Katastrophe gerettet. Aber darüber hinaus kann Aurec

erzählen, was er will. Es kann ihm niemand das Gegenteil beweisen. Denn

alles ist im Zeitstrudel untergegangen. Also: Warum erzählt er uns das?

Ganz einfach! Weil er seine eigene Agenda verfolgt!«

Zustimmende Rufe schallten durcheinander.

Hunter lächelte verstohlen. Ragana folgte geradewegs der besprochenen

Taktik. Sie säte Zweifel, bestärkte ihre Gefolgsleute in ihren Meinungen

und schuf so ein Zusammengehörigkeitsgefühl.

»Wo kommt dieser Aurec eigentlich her?«, warf eine Frau mit violett

gefärbten Haaren ein. »Ich kann diese Mythen nicht mehr hören. Erst diese

Rhodan-Erzählungen, jetzt das sogenannte Zeitchaos. Wer weiß, ob das

überhaupt alles so stimmt.«

Hunter war mittlerweile zu der Erkenntnis gelangt, dass Perry Rhodan

kein reiner Mythos gewesen war. Die Anwesenheit dieses verweichlichten

Nagers an Bord der CASSIOPEIA war ein offensichtlicher Beleg. Offenbar

hatten die Cairaner es geschafft, die Existenz des Terraners zumindest mit

zeitlich begrenztem Erfolg aus der Geschichte zu tilgen. Mit seiner

Rückkehr stand aber fest, dass er die alten Machtansprüche geltend machen

wollte. Das schmeckte Ragana ter Camperna aus vielerlei Gründen

überhaupt nicht. Hunters Motive waren hingegen anders, viel simpler

gestrickt. Er verabscheute die Terraner. Sie hatten auf der galaktischen

Bühne nichts verloren, erst recht nicht ein Perry Rhodan.

Er ließ den Blick über die Gestalten in der Kantine schweifen. Sie

begriffen die übergeordneten Zusammenhänge nicht oder wollten sie nicht

begreifen. Sie spürten ein diffuses Unwohlsein in der Magengegend, weil

ihre Leben aus der Bahn geworfen worden war und sie mit ihrer neuen

Lebenssituation nicht zurechtkamen.

Vermutlich hatten sie sich noch kein einziges Mal die aus dem Zeitchaos

erwachsenden Konsequenzen für ihr Dasein klar gemacht. Die Welt war

eine andere. Alle Verwandten, Freunde und Bekannte, ja, das gesamte alte

Leben, waren ausgelöscht. Die Wohnung, das Bankkonto, die Geliebte

existierten nicht mehr. Es gab keinen Eintrag in der Sozialdatenbank, keine

Personalakte, keine Steuernummer. Wenn sie auf ihre Heimatplaneten

zurückkehrten, würde nichts sie erwarten.

Die neue Zeitlinie hatte sich völlig anders entwickelt. Möglicherweise

gab es einzelne Fälle, in denen der individuelle Fortgang der Wesen ähnlich

verlaufen war wie in der alten Zeit. Aber auch das führte zu Problemen.

Dann gab es die entsprechende Person womöglich zweimal, und nach der

Heimkehr stritt man sich um Hab und Gut oder wurde völlig zerrüttet in ein

Sanatorium eingeliefert.

All diese Überlegungen verdrängten diese Leute, weil sie zu

ungeheuerlich waren. Stattdessen suchten sie nach einfachen Antworten.

Dadurch wurden sie zu nützlichen Helfern, derer man sich hinterher, ohne

mit der Wimper zu zucken, entledigen konnte. Mit Freude würde er einigen

dieser Dummfressen selbige polieren.

Ragana erhob wieder ihre Stimme, und das angeschwollene

Empörungsgeschrei ebbte ab.

»Ihr habt Recht, wir müssen mit gesundem Misstrauen an die Sache

herangehen und dürfen uns nicht von Täuschungen in die Irre führen lassen.

Aurec spielt offenbar sein eigenes Spiel, aber in der jetzigen Konstellation

können wir ihm nicht das Handwerk legen. Wir benötigen Verbündete! Ich

schlage vor, dass wir versuchen, Terra zu erreichen und mit Emperador de

la Siniestro Kontakt aufzunehmen. Er muss ebenfalls ein Interesse daran

haben, dass der aktuelle Zustand aufrechterhalten wird. Zusammen mit

seinen Mitteln können wir vielleicht verhindern, dass diese kosmischen

Chroniken gefunden werden und der Moralische Code repariert wird.«»Pah.

Darüber mache ich mir keine Sorgen«, rief die Frau mit den violetten

Haaren. »Der Moralische Code ist doch auch so eine unbelegte Theorie, die

in der Geschichtsstunde gelehrt wird. Wie soll sowas denn funktionieren?

Als ob das Universum nur eine beliebige biologische Zelle wäre.«Die

Umsitzenden lachten zustimmend. Hunter bemerkte, wie Ragana kurz die

Augen zur Decke verdrehte. Dann hatte sie sich wieder im Griff. »Während

wir nach Möglichkeiten suchen, de la Siniestro zu kontaktieren, behalten

wir hier alles im Auge. Bevor etwas aus dem Ruder läuft, müssen wir

eingreifen. Aber vorerst halten wir uns bedeckt.«

Creen verließ die Kantine als Erster. Der seltsame Sesselfurzer Cilgin At-

Karsin folgte ihm auf dem Fuß. Der Hauri war für Hunter ein noch

schlimmerer Irrtum der Natur als diese Mitläufer, auf die man sich nicht

verlassen konnte.

Die Kantine leerte sich. Lediglich eine kleine Gruppe wollte zusammen

mit ein paar Schnapsflaschen bleiben. Als der Tefroder sie zum Gehen

aufforderte, begehrten sie nur kurz auf. Kurzerhand beförderte er einen der

Trinker mit Schwung vor die Tür. Diesem handfesten Argument folgte der

Rest bereitwillig. Dann trat er zu Ragana und ihren Söhnen an den Tisch.

»Diese Leute kannst du in der Pfeife rauchen. Von denen kapiert keiner,

was hier wirklich abgeht«, sagte er. »Aber als Kanonenfutter taugen sie

allemal.«

»Wir müssen die Kontrolle über die Ereignisse gewinnen«, erwiderte

Ragana. »Die Kräfteverhältnisse sind klar. Wir werden uns hier auf dem

Schiff nicht in einer offenen Auseinandersetzung durchsetzen können.

Trotz … Kanonenfutter. Also müssen wir das Geschehen anders

beeinflussen und dazu benötigen wir mittelfristig Verbündete. Was ich eben

über de la Siniestro gesagt habe, meine ich ernst. Die Mächtigen der neuen

Zeit können uns nicht nur Unterstützung in einer Auseinandersetzung

bieten, sondern auch Wissen. Damit können wir uns etablieren und das

Steuerpult in unsere Hände bringen. Aber wir dürfen nichts überstürzen.

Ohne diese kosmischen Chroniken droht der neuen Zeitlinie erst einmal

keine Gefahr. Wir können uns alles Weitere in Ruhe ansehen. Wenn es ernst

wird, greifen wir ein.«

Hunter wollte sich gerade wegdrehen, als sie ihn am Handgelenk

festhielt. Eine Respektlosigkeit, die jeder andere mit einem gebrochenen

Unterarm bezahlt hätte.

»Noch etwas, Rhodanjäger. Ich verlange von meinen Leuten absolute

Loyalität, das ist dir klar.«

Er ahnte, in welche Richtung sich das Gespräch nun wenden würde.

»Was ist los mit Creen?«

Hunter presste die Lippen aufeinander und kniff die Augen zusammen.

Auch wenn er selbst an seinem Partner Zweifel hegte, war er noch lange

nicht bereit, ihn seinerseits zu hintergehen. Außerdem hatte er keine

wirkliche Antwort auf die gestellte Frage.

»Uns ist aufgefallen, dass er sich zuletzt zurückgezogen hat«, schaltete

sich Topp ter Camperna ein. »Das ist ein ungewöhnliches Verhalten. Kennst

du den Grund dafür?«

Hunter schwieg weiter. Worte waren an dieser Stelle überflüssig. Ebenso

wie Topps Feststellung. Ihm musste klar sein, dass Hunter die

Verhaltensänderung ebenfalls bemerkt hatte.

»Wir können uns in dieser Situation keine Schwachstelle erlauben«, fuhr

Ragana nach ein paar Sekunden Stille fort. »Auf unsere engsten Mitarbeiter

müssen wir uns unbedingt verlassen können. Wenn es ernst wird, will ich

niemanden hinter mir haben, der das Vibratormesser schon zum Stoß

bereithält. Im Zweifel stoße ich lieber zuerst zu.«

Sie sah dem Rhodanjäger tief in die Augen und wartete offenbar auf eine

Reaktion. Diese gönnte ihr Hunter nicht.

»Finde heraus, was Creen derzeit bewegt. Bring ihn in die Spur oder löse

das Problem. Wenn nötig, erstatte mir Bericht. Sonst zweifle ich am Ende

auch an deiner Zuverlässigkeit.«

Im letzten Satz ließ sie ihre Stimme eine Tonhöhe nach oben gleiten.

Der Tefroder sah reglos von Ragana zu ihren beiden Söhnen und zurück.

Er verspürte keine Furcht vor diesen arroganten Terranern. Dann riss er sich

los und verließ schweigend die Kantine.

ENDE

Aurec hat das Schweigen gebrochen und weihte die

Anwesenden in die Loge des Kosmos ein. Im nächsten Roman

schildert Aurec den weiteren Verlauf.

Impressum

Die DORGON-Serie ist eine Publikation der

PERRY RHODAN-FanZentrale e. V., Rastatt (Amtsgericht Mannheim, VR

520740)

vertreten durch Nils Hirseland, Redder 15, 23730 Sierksdorf

www.dorgon.net

Autor: Markus Regler

Cover: Gaby Hylla Innenillustration: Gaby Hylla

Lektorat: Norbert Fiks

Korrektorat: Arndt Büssing

Layout: Burkhard Lieverkus

Sofern nicht anders vermerkt, bedarf die Vervielfältigung, Verbreitung und-

öffentliche Wiedergabe der schriftlichen Genehmigung der Rechteinhaber.

Perry Rhodan®, Atlan®, Icho Tolot®, Reginald Bull® und Gucky®

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