Es war viele Jahre her, dass Wirsal Cell das Hauptquartier Hanse besucht hatte. Zwar hatte das HQ Hanse nicht mehr den Glanz früherer Tage, die Cell freilich nicht selbst erlebt hatte, sondern nur aus Berichten und Filmen kannte, doch noch immer war die Anlage im Zentrum Terranias ein beeindruckender Komplex. In den öffentlichen Bereichen reihten sich Akademien, Bibliotheken, Konferenzräume, Hotels, Restaurants, Verwaltungskomplexe der Beamten und des Öffentlichen Dienstes und sogar ein kleiner Raumhafen aneinander. Im inneren Zirkel des Hauptquartiers Hanse befand sich das eigentliche Regierungszentrum, der Verteidigungsanlagen, Energiespeicher, Syntronikbackupsysteme, Bunkeranlagen, hydroponische Gärten, Archive und all das, womit die Regierung der LFT im Verteidigungsfall die Fortführung der Regierungsgeschäfte ermöglicht würde. Im Laufe der Jahrhunderte war die Nutzung des Komplexes jedoch eingeschränkt worden und weite Bereiche der unterirdischen Anlagen lagen brach. Die LFT benötigte längst nicht mehr den ausgedehnten Militärapparat, wie zu früheren Zeiten. Doch die unterirdischen Etagen würden vielleicht wieder an Bedeutung gewinnen, da der TLD-Tower nicht mehr zur Verfügung stand.
Hauptquartier Hanse war in insgesamt drei Bereiche gegliedert. Der Verwaltungsbereich, das Firmengelände der Kosmischen Hanse und das Regierungsviertel.
Wirsal Cells Ziel war das Regierungsgebäude für Terrania City. Er wollte den Finanzsenator Dennis Harder aufsuchen. Es war überraschend einfach gewesen, einen kurzfristigen Termin bei ihm zu bekommen. Das Zauberwort »Camelot« hatte beinahe ausgereicht. Doch sicherlich hatte Cistolo Khan auch seine Finger im Spiel. Cell steuerte den Gleiter über die noch immer beeindruckende Skyline des Komplexes.
Die höchsten Gebäude des Hauptquartiers ragten über 500 Meter in die Höhe. Dort oben waren Aussichtsplattformen mit schönen Gärten, ja sogar kleinen Kunstseen und Wiesen angelegt. Früher hatten die einflussreichen und wohlhabenden Hansesprecher hier ihre rauschenden Feste gefeiert. Doch nun machte das Monument der vergangenen Größe der Hanse einen ungepflegten, geradezu verkommenen Eindruck und zeugte vom wohl endgültigen Niedergang der einst galaxisweit führenden Organisation.
Das Finanzministerium von Terrania City befand sich in der ersten unteren Etage. Nachdem Cell dem Wachpersonal den Besucherausweis zeigte, durfte er nach einem kurzen Sicherheitscheck weiter. Die Bürgermeisterverwaltung von Terrania City war in einer großen, runden Passage untergebracht. An den Seiten lagen die diversen Büros.
Finanzsenator Dennis Harder residierte in einem separaten Komplex, der am Ende des umlaufenden Korridors lag. Das Büro des Finanzsenators war unaufgeräumt. Überall lagen Picopads, Reader, ausgedruckte Seiten und ganze Wälzer an Unterlagen herum. Aus dem Chaos blickte ein kleiner Mann mit kurzem, braunen Haar und Schnurrbart hervor. Er huschte hinter dem Schreibtisch hervor und reichte Cell die Hand.
»So was aber auch. Der Ausbildungsleiter der Raumfahrtakademie auf Camelot«, stellte Dennis Harder fest.
Cell lächelte verlegen.
»Oh, das ist lange her. Ich arbeite nur noch als Berater für die Raumfahrtakademie. Mein Schwerpunkt liegt in der Sicherheitsanalyse der Camelot Niederlassungen.«
Dennis Harder lachte glucksend.
»Da hast du ja keine gute Arbeit geleistet. Nun, was führt dich zu mir? Hätte mir Cistolo Khan nicht mehr oder minder den sanften Befehl erteilt, mit dir zu reden, würdest du hier nicht stehen. Apropos: Nimm doch Platz!«
Cell folgte der Aufforderungen und setzte sich in den schmalen Ledersessel.
»Was habe ich mit Camelot zu tun?«, fragte Dennis Harder?
»Nun, du möchtest es zusammen mit deinen MORDRED-Komplizen vernichten, nicht wahr?«
Der Finanzsenator starrte Cell an, als wäre er eine mystische Erscheinung. Regungslos verharrte der kleine Terraner hinter seinem Schreibtisch. Cell hielt den Augenkontakt aufrecht. Nach einer gefühlten Ewigkeit senkte Harder den Kopf.
»Wer oder was ist die MORDRED?«
Nun musste Cell lachen. Es war nicht das höhnisches, schallende Gelächter, womit er zuvor von Harder bedacht worden war. Es war feiner, leiser und stilvoller.
»Du bist über die Angriffe informiert, kennst aber nicht den Namen der MORDRED? Sehr unglaubwürdig.«
»Das Gespräch ist beendet«, sagte Harder.
»Das Gespräch ist beendet, wenn ich es entscheide«, erwiderte Wirsal Cell bestimmt.
Harder zupfte seine blaue Krawatte zurecht. Wirsal Cell wusste, dass der Finanzsenator so reagieren würde. Harder hatte offenbar niemals damit gerechnet, dass ihm jemand unangenehme Fragen stellen würde. Cell kostete das aus.
»Du hast persönlich Geschäfte mit einem Zulieferungsbetrieb für Rüstungstechnologien aus Terrania City abgesegnet. Die Komponenten, es handelt sich übrigens unter anderem um Sammel-Entmaterialisatoren und Ringspeicher, wurden an eine Tochterfirma der Hanse geliefert, welche als Zwischenhändler für den mehandorischen Patriarchen Horach fungierte. Dieser bezog gleichzeitig weitere Komponenten von einer arkonidischen Rüstungsfirma, deren Inhaber ein Adliger namens Eron da Quartermagin ist …«
Dennis Harder wackelte auf seinem Stuhl hin und her. Dann wurde er ruhig und blickte Cell an.
»Und? Was ist an solchen Geschäften ungewöhnlich? Wenn jemand ein Raumschiff bauen will, bestellt er halt seine Teile. Der Wirtschaftsstandort Terrania City muss wettbewerbsfähig bleiben. Die Hanse hat schon genügend Löcher in den Haushalt gerissen.«
»Nun, soweit ist alles noch legal. Allerdings fungiert der Springer als eine Anlaufstelle für weitere Rüstungslieferanten. Der TLD hat in dieser Sache ermittelt und Eins und Eins zusammengezählt. Harder, aus den gelieferten Bauteilen wird, wenn man sie zusammenmontiert, eine Transformkanone modernster Bauart! Horach scheint mit den von euch gelieferten Komponenten das Waffenembargo gegenüber Mashratan zu umgehen. Kerkum scheint Kriegsschiffe zu bauen, mit Teilen made in Terrania City. Und damit haben die dich am Kragen, denn die Exportgesetze schreiben vor, dass der Endkunde geprüft wird.«
Jetzt wurde Harder wieder nervös. Er wusste, dass er als Verantwortlicher des Geschäfts mit drin steckte. Es war nur die Frage, ob Harder nur ein unfähiger und fahrlässiger Politiker war oder gezielt im Dienst der MORDRED stand.
Cell bat Harder, mit ihm zu den Terrassen zu gehen. Widerwillig stimmte der Finanzsenator zu. Der Antigrav brachte sie in einen künstlich angelegten Garten auf einem der Dächer der Gebäude. Von dem 230 Meter hohen Gebäude hatte sie einen guten Blick über Terrania City.
Cell beobachtete das emsige Verkehrsleben auf der Khooloi-Road und dem Sternenboulevard.
»Der TLD hat noch keine Beweise gegen dich, doch wenn sie tief graben, werden sie bestimmt auch etwas finden«, sagte Wirsal Cell, während eine frische Brise den beiden um die Ohren wehte. Die Blätter der Bäume neben ihnen rauschten, das Geäst knackte leise.
»Und was hat das nun alles mit dir zu tun?«, wollte Harder wissen.
»Am heutigen Tage befinden sich Homer G. Adams und der saggittonische Kanzler Aurec in Siena. Sie haben sich mit Cistolo Khan getroffen. Ich bin auch auf der Besprechung gewesen. Dort ist dein Name in Zusammenhang mit Horach und Quartermagin gefallen.«
Harder seufzte. Viel hatte der Politiker nicht gesagt, doch seine Mimik sprach Bände.
»Ich soll dich zu einer Kooperation bewegen. Wir suchen den Stützpunkt und die Drahtzieher der MORDRED.«
»Ich weiß von nichts und bin mir keiner Schuld bewusst. Wenn dieser Springer oder der Arkonide in unsaubere Geschäfte verwickelt sind, dann ist das nicht mein Problem. Mir geht es einzig allein um das Wohl der terranischen Wirtschaft«, wehrte Harder ab.
»Eine schöne Ansprache, doch kannst du das auch durchziehen? Der TLD und Camelot werden dich beobachten. Und solltest du wirklich für die MORDRED arbeiten, wirst du zu einem Sicherheitsrisiko für die.«
Die Worte schienen zu wirken. Harder dachte offenbar angestrengt nach. Wirsal Cell legte seinen Arm auf Harders Unterarm.
»Es gibt allerdings noch eine Alternative. Ich habe gehört, dass Cauthon Despair zur MORDRED gehört. Ich war sein Mentor. Uns verbindet ein natürlicher Hass gegen Perry Rhodan, gegen das morsche System der LFT und die extraterrestrische Flut auf terranischen Welten. Ich habe dir Zeit verschafft. Wenn die MORDRED sich erkenntlich zeigt und ich Teil der Organisation werden könnte …«
Den Rest ließ Wirsal Cell offen. Harder lächelte das erste Mal. Er blickte sich um, wollte sich offensichtlich vergewissern, dass niemand sie beobachtete.
»Ich werde nicht so töricht sein, dir Namen von Planeten zu nennen, auf denen die MORDRED aktiv ist, sofern ich sie überhaupt wüsste. Doch ich habe Gerüchte gehört, dass Despair sich für die Welt Sverigor interessiert.«
Harder fuchtelte mit der Hand, um eine Wespe zu verscheuchen, doch sie flog surrend immer wieder über ihn hinweg.
»Mistviecher«, fluchte er. »Ich werde nun eine dringende Geschäftsreise unternehmen und abwarten, wie sich die Dinge entwickeln. Reise nach Sverigor. Dort wirst du Instruktionen der MORDRED erhalten.«
Wirsal Cell drehte sich um und beobachtete die Parkanlage auf dem Dach. In der Ferne erkannte er Stewart Landry, Sanna Breen und den Saggittonen Aurec. Sie gingen direkt auf sie zu. Die drei hatten über das versteckte Mikrofon an Wirsals Kleidung genug gehört und nun einen Anhaltspunkt: Sverigor. Dennis Harder schien das nicht so recht zu begreifen. Er beschäftigte sich noch immer mit der lästigen Wespe.
»Dennis Harder, ich nehme dich wegen Verstoßes gegen die Exportbeschränkungen von Rüstungsgütern in Gewahrsam«, sagte Landry und zückte ohne Zögern seinen Handstrahler.
»Was? Wieso? Was fällt dir ein? Weißt du nicht, wer ich bin?«
Sanna Breen und Aurec blockierten Harder einen möglichen Fluchtweg. Der Finanzsenator starrte Wirsal Cell entsetzt an. Cell hatte nichts weiter als ein müdes Lächeln für Harder übrig.
»Du bist uns in die Falle getappt. Dank dir haben wir jetzt die Chance, Despair zu fangen.«
»Wenn du uns umgehend das Hauptquartier der MORDRED nennst, können wir Leben retten, und dir Strafmilderung zusichern«, sagte Sanna Breen.
Für einen Moment war Dennis Harder sprachlos. Dann schien er zu erkennen, dass das Spiel vorbei war.
»Also gut«, begann er.
Wieder kehrte die Wespe zurück. Harder versuchte, sie mit der Handkante zu treffen. Natürlich verfehlte er sie. Die Wespe kehrte zurück, landete auf seinem Hals und stach zu. Harder schrie auf und klatschte sich an den Hals, doch die Wespe war schneller und flog in die Luft. Schnell hatten sie sie aus den Augen verloren.
»Also? Wo ist das Hauptquartier der MORDRED?«, wollte Sanna Breen wissen.
Dennis Harder fing an zu zittern. Er spuckte Schaum und Speichel aus. Er quickte schrill auf, schüttelte sich und brach dann leblos zusammen. Landry versuchte ihn zu reanimieren, doch es war schon zu spät.
»Ein Schock durch den Wespenstich«, vermutete Breen.
»Nein«, sagte Wirsal Cell. »Er wurde vergiftet. Die MORDRED beobachtet uns.«
Aurec sah sich um. Plötzlich hörte er ein Summen hinter sich. Aurec zog seinen Strahler und schoss auf die nahende Wespe, die rückstandslos verglühte.
»Sicher ist sicher«, meinte der Saggittone. »Wir haben keine Zeit. Wenn die MORDRED uns beobachtet, müssen wir schleunigst nach Sverigor, solange Despair dort ist.«